A korallok nem fogyókúráznak, a zsír erősebbé teszi őket a klímaváltozással szemben
Egy évvel ezelőtt a kutatók felfedezték, hogy a zsír rövid távon elősegíti a korallok túlélését a hőstresszben, és most úgy tűnik, hogy a zsír segíti a korallok hosszú távú túlélését is. Egy új tanulmány fontos nyomokat kínál arra vonatkozóan, hogy a korallfajták képesek elviselni a hőstressz ismételt epizódjait, az úgynevezett "fehérítést", mivel az éghajlatváltozás felmelegíti a világ óceánját.
A Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences szerdai kiadásában a kutatás szerzői arról számolnak be, hogy ugyanazok a zsírraktározó korallfajok, amelyek nagyobb ellenálló képességet mutattak a fehérítés 2014-es elemzésében, az év során teljes mértékben helyreálltak más fajok, amelyek kevesebb zsírt tárolnak.
A tanulmány vezető szerzője, Verena Schoepf, az Ohio Állami Egyetem Földtudományi Főiskolájának volt Ph.D. hallgatója, jelenleg a Nyugat-Ausztráliai Egyetem tudományos munkatársa szerint a trópusi korallok rendkívül érzékenyek. "Az 1980-as évek óta már három globális fehérítési esemény zajlott le, amelyek valószínűleg évszázadokon keresztül, e század végétől fognak bekövetkezni." - magyarázza. Ezért sürgetőbb, mint valaha, tudni, hogy a korall miként képes túlélni az éves fehérítést. a korallzátonyokat fenyegető legfőbb fenyegetések ".
A korallok olyan állatok, amelyek szimbiózisban élnek az algákkal, és stressz hatására ürítik az algákat sejtjeikről, és halvány vagy „kifehérített” megjelenést kölcsönöznek. A fehérített korallok hajlamosabbak a viharkárokra és a betegségekre.
A tanulmány egy másik kutatója, Andréa Grottoli, az Ohio Egyetem Földtudományi Karának professzora megjegyzi, hogy az ismételt fehérítés végül a korallzátonyok kisebb változatosságához vezet, ahol a korallok minden mérete és formája speciális élőhelyeket kínál a halaknak és más lények.
"A fehérítés jelentősen megváltoztatja a korallzátonyok jövőjét, a hőérzékeny korallok nem képesek helyreállni" - mondja Grottoli. A korallok és endoszimbióta algáik, valamint a ragadozók és a zsákmányok közötti kölcsönhatások ezután megváltoznának dominóhatásban.