A műanyagot fogyasztó hernyók emésztő baktériumokkal rendelkeznek, amelyek több mint egy évig képesek polietilénen élni
A műanyagot fogyasztó hernyó egyik fajának vannak emésztőrendszeri baktériumai, amelyek több mint egy évig képesek túlélni a polietilént - állítják a tudósok. Korábban kiderült, hogy viaszmoly lárvák Melonella galéria megemésztik a műanyagot, és a kutatók arra keresték a választ, hogy pontosan hogyan csinálják. Szerintük ennek megértése segíthet a műanyag környezetből való eltávolítására szolgáló eszközök kifejlesztésében.
2017-ben az Egyesült Királyság és Spanyolország tudósai bejelentették, hogy véletlenül felfedeztek egy polietilén lebontására alkalmas hernyófajt, amely a világ egyik legszélesebb körben használt műanyag. Úgy tűnt, hogy megemésztik a műanyagot, és melléktermékként etilén-glikolt állítanak elő. Bár más organizmusokról is kiderült, hogy ezt teszik, a hernyók sokkal gyorsabban tudták lebontani a műanyagot.
Az ezt előidéző belső mechanizmus azonban nem volt világos.
A folyóiratban megjelent tanulmányban A Royal Society B folyóirata: Biológiai tudományok, a kanadai Brandoni Egyetem Bryan Cassone által vezetett csoportja most felismerte, hogy miként vezérli ezeknek a "plasztivoroknak" a mikrobiome a folyamatot.
Hogy zajlik ezeknek a hernyóknak a folyamata?
A csapat három csoportra osztotta a pályákat. Az egyiket méhsejtekkel etették, a másikat műanyaggal etették, míg a harmadik éhezett. Ezután áttekintették a csoportok emésztőrendszeri mikrobiomját - a bélben élő baktériumok, gombák és vírusok genetikai anyagát. Az eredmények azt mutatták, hogy a lárvák polietilént fogyasztanak és emésztenek. Az emésztő baktériumok stabilnak tűntek "étrendtől függetlenül", de a műanyagot fogyasztó csoportban "megnövekedett mikrobiális bőség" volt. Ez azt jelenti, hogy megnőtt a baktériumok száma a hernyóbélben.
"Nagyon érdekes volt, hogy a műanyag étrenddel táplált hernyók megnövelték a relatív bőségüket a szokásos méhsejt- vagy étkezési étrendjükkel etetettekhez képest" - mondta Cassone. Newsweek. „Feltehetően ennek az az oka, hogy e polimer lebontásában bonyolultan részt vevő baktériumok egy része szaporodik ezen a diétán. A nagyszerű dolog az, hogy e baktériumok egy részét izoláljuk a hernyó béléből, és több mint egy évig etetjük őket műanyaggal, mint kizárólagos táplálékforrással. ".