A tudósok először követik az aszteroidát az űrből a földig

tudósok

Peter Jenniskens meteorit-töredékekkel. Hitel: SETI Intézet

Hogy képet alkothassunk arról, mennyire izgalmas lehet a tudomány, csak meg kell nézni a mai SF krónika címlapját. Ott félkövér címsorokkal: "Az aszteroida rávilágít a Naprendszer hajnalára." Oké, ez nem hangzik túl izgalmasnak.

Szerdán a NASA Ames és a SETI Intézet elárulta az újságíróknak azt az érdekes hírt, hogy a Földdel való ütközés során felfedeztek egy aszteroidát, amelyet 2008-as TC3-nak neveztek; hogy a pályáját kiszámították az ütközési zóna előrejelzése céljából; meteorként való újbóli belépését látták; és hogy csillagászok és szudáni hallgatók csapata visszanyerte a meteorit töredékeit a núbiai sivatagban.

Peter Jenniskens, a SETI tudósa szerint a meteorit-töredékek értékes kiegészítői lesznek a korai naprendszerrel kapcsolatos ismereteinknek:

… Az a termék, amely Jenniskens töredékeit hozta létre, miután 1000 tonna TNT energiájával felrobbant, nagyon ritka F-osztályú objektum volt, amelyet ureilitnek hívtak. Rendkívül törékeny, finom szemcsés, porózus és valószínűleg közel 90 tonnát nyomott, mielőtt éles szélű töredékei a Földre hullottak - mondta Jenniskens.

Érdekes spekulációk az aszteroida eredetéről Lucy McFaddentől származnak:

Lucy McFadden, a Marylandi Egyetem aszteroidakutatásra szakosodott csillagászprofesszora nem volt része a csapatnak, de csatlakozott a szerdai telekonferenciához, hogy megjegyezze, hogy a töredékek különösen azért jelentősek, mert a vulkáni tevékenységre és a távoli múltban olvadásra utalnak.

Valószínűleg egy sokkal nagyobb test része volt - „nevezném bolygónak” - mondta -, amely kialakult, majd összeomlott más tárgyakkal, amikor a zsúfolt korai naprendszer kialakította mindezeket a milliárdokat.

Egy farm számára azonban még izgalmasabb pillantást vethet arra, hogy a világ minden táján található csillagászok miként működnek rutinszerűen a legújabb technológiák felhasználásával, gyakran perceken belül cselekszenek az e-mailek beérkezését követően a Blackberry-ken, nézze meg ezt a cikket a Nature 2008-as TC3-ról. Úgy hangzik, mint a Deep Impact nyitó jeleneteinek kezelése, a szerző Roberta Kwok elmeséli Richard Kowalski csillagász felfedezését a 2008-as TC3-ról:

Az egyetlen dolog, ami zavarba ejtette Kowalskit az éjféli csúszás miatt, a Minor Planet Center válasza volt a jelentésére. Webhelye azonnal közzétette a felfedezést, de amikor megpróbált további adatokat felvenni, a rendszer hallgatott.

Elég baljóslatú. Tim Spahr, az MPC igazgatója akkor kerül bejelölésre, ha a Központ számítógépei nem tudják kiszámítani a földhöz olyan közel eső objektum pályáját, ezért újabb számításokat hajt végre, és rájön, hogy felhívnia kell Lindsey Johnsont, a NASA NEO-ját: