A viaszféreg biológiailag lebomló műanyagokat képes lebontani
2017.04.24 18:35 óra
A viaszférgek a csalánkiütés nagy ellenségei: tönkreteszik fésűiket és mézet esznek, de erélyességük hasznos lehet, mivel ezek a rovarok képesek lebontani olyan ellenálló műanyagokat, mint a polietilén, amelyeket főleg zsákok készítésére használnak, vásárláskor és csomagoláskor.
Federica Bertocchini, a Felső Tudományos Kutatási Tanács (CSIC) kutatója és a Cambridge-i Egyetem tudósaival együtt tett felfedezést hétfőn tették közzé a Current Biology folyóiratban.
A műanyag hulladék komoly globális probléma. Évente több mint 80 millió tonna polietilént gyártanak, amely rendkívül ellenálló műanyag, amelyet nehéz lebontani. Például a kis sűrűségű polietilénből készült bevásárló táskák lebomlása körülbelül 100 évet vesz igénybe, míg a legsűrűbb és legellenállóbbak eltűnése akár 400 évig is eltarthat.
Átlagosan minden ember évente több mint 230 műanyag zacskót használ fel, ami több mint 100 000 tonna hulladékot eredményez. Jelenleg ez a műanyag osztály kémiai folyamatokkal ég vagy lebomlik amellett, hogy hosszú, agresszív a környezettel, mivel korróziós folyadékokat, például salétromsavat használnak kémiai lebontásukhoz.
"A műanyag globális probléma. Egyesek, például a műanyag palackok, részben újrahasznosításra kerülnek, de a legtöbb hulladéklerakóban és az óceánokban végzi, hatalmas szigeteket alkotva, mint például a Csendes-óceán szigetén, amelyeket nem pusztítanak el" - magyarázta Efe Bertocchini, a CSIC kutatója a Kantabriai Biomedicina és Biotechnológiai Intézet.
Véletlen felfedezés
A viaszféreg, a közönséges Galleria mellonella vagy a nagyobb viaszmoly lárvája, csalánkiütés egész Európában. A természetben a férgek parazitaként élnek a méhcsaládokban. A lepkék a csalánkiütésben rakják le tojásaikat, a férgek pedig a méhviaszon nőnek (innen a név). De ezek jelenthetik a természetes megoldást egy komoly környezeti problémára. A felfedezés szerzője pedig szinte véletlenül találta meg a viaszférgek ezen képességét.