Az 1970-es évek végének elfeledett szovjet holdszondái - Eureka
Daniel Marín blogja
1976-ban a szovjet automata szondák holdprogramja a csúcson volt. A Szovjetuniónak sikerült két Lunojod robotjárművet - a Luna 17 és a Luna 21 - leszállni, három misszió során - a Luna 16, a Luna 20 és a Luna 24 - a Hold talajmintáit hozta, és két legújabb generációs keringőt sikerült a Hold körül elhelyezni. —Luna 19 és Luna 22—. E sikersorozat után - amelyhez viszont néhány sikertelen küldetést kellett hozzáfűzni - a szovjet holdprogram addig szűnt meg, amíg az teljesen el nem tűnt. Mi történt? Természetesen nem vágy híján, mert a Roscosmos által nemrégiben titkosított dokumentumoknak köszönhetően tudjuk, hogy a tervező iroda, a szovjet űrszondák építője, Lávochkin NPO tervezte, hogy továbbra is küldetéseket küldjön a Holdra. Valójában az NPO, Lávochkin négy és hét további szondát akart küldeni 1977-től az 1980-as évek elejéig, beleértve az első küldetést a Hold túlsó partjára.
A hetvenes évek közepére az NPO Lávochkin összes holdszondája a Ye-8 vagy Ye8 (cirill betűkkel Е8 vagy Е-8 misszió) technológiáján alapult, amelynek célja a Lunojod holdfelszínre juttatása. A "készlet" Ye8-ok mellett a minta visszatérő szondák Ye8-5 és Ye8-5M típusúak voltak, míg a keringő pályák - amelyek lényegében Ye8 leszállási szakaszok voltak, és ehhez egy wheelless Lunojod volt csatlakoztatva - Ye-8LS típusúak voltak . Több mint jelentős tömegük miatt ezeket a szondákat Vladimir Cheloméi régi OKB-52 tervezőirodájának Proton-K rakétájával indították el. Az NPO Lávochkin 1975-ből származó holdtervei között két további Ye8-5M típusú mintavételi szonda - az egyik a Luna 24 -, két Lunojod Ye-8, két Ye8-LS műhold építése volt, amelyek relé műholdakként szolgálnak a a Hold és két új Ye8-LSK típusú pálya. Az első típusú küldetések tekintetében az nonprofit szervezet Lávochkin már megépítette a Holdra érkező harmadik Lunojod-ot, a negyedik pedig a Ye8 205-ös, valamint a Ye8-LS 221-es pályát.