Az alkohollal visszaélő tizenévesek vakmerő felnőttekké válnak
Képzelje el ezt a jelenetet. A tizenéves patkányok egy csoportja, akik jól érzik magukat, belépnek egy bárba, és megállás nélkül poharazni kezdenek. A rágcsálók elvékonyodnak. Három héttel később, amikor az ünnepi tengerimalacok felnõttek lesznek, némelyiket próbára teszik más, ellenszenvesebb szokásokkal rendelkezõ rokonokkal együtt. Mindkét csoportnak lehetősége lesz olyan kart nyomni, amely két vagy egy másik cukortablettát ad nekik, amely nagyobb, de bizonytalan jutalmat kaphat, nulla és négy cukorka között. Edzés után melyik lehetőséget választották a patkányok? Azok, akik nem próbálták ki az alkoholt, hamar rájöttek, hogy mi a kényelmes számukra, míg a szélhámos múltból érkezők a legkockázatosabb döntést hozták, és nem tudták "használni a fejüket".
Ez történt egy kísérletben, amelyet a Washington Egyetem kutatói hajtottak végre, és amely a héten megjelent a Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) folyóiratban. Bármilyen távolinak tűnhet is, a tudósok úgy vélik, hogy ugyanaz, ami a patkányok agyával történt, történik az alkohollal visszaélő emberi serdülőkével. Amikor felnőtté válnak, mint a laboratóriumi tengerimalacok, nehezebben tudnak döntéseket hozni, és vakmerő vagy kockázatosabb intézkedéseket tehetnek. „A korai alkohol-expozíciónak hosszú távú kognitív hatása lehet. De ezt nem tudjuk embereken tesztelni. Ez a patkányokkal végzett modell támogatja az ok-okozati összefüggést a korai alkoholfogyasztás és a későbbi kockázatos döntéshozatal között. ”- magyarázta Ilene Bernstein, a pszichológia professzora, a neurobiológia és a viselkedés szakembere.