Az ausztrál akácmagok betakarítása emberi táplálékként a Száhel-övezetben
Kutatási módszerek és eredmények a kiegészítő fehérjeellátás forrásának fejlesztésére.
Az éhség, az alultápláltság és az őket kísérő betegségek súlyos közegészségügyi problémákat jelentenek a Szaharától délre fekvő Afrika félszáraz területén, az úgynevezett Száhel-övezetben. Éves 600 mm-nél kisebb átlagos csapadékmennyiséggel (FAO, 1995) az esőzött önellátó mezőgazdaságra épülő vidéki élelmiszer-ellátási rendszereket az éhínség szezonális időszakai jellemzik egész évben. Ezt a problémát súlyosbítják az ismételt aszályok, amelyek súlyos termésveszteséget okoznak a fő tápláléknövényeknél, a kölesnél és a ciroknál. Dél-Niger éhínségeket tapasztalt 1973–75-ben, 1984-ben, 1988-ban, 1994-ben és 1996-ban. A sovány időszakokban a vidéki emberek olyan éhínséges ételek felé fordulnak, mint a köles szalma, a nem tápláló fakéreg és a levelek, amelyek azonban mind a mennyiség és minőség, az alultápláltság megelőzése érdekében. Ez a cikk egy másik élelmiszerforrás, az ausztrál akác (Acacia colei) ehető magjának megszerzésére irányuló kezdeményezésre utal, amely kiegészítheti a fő élelmiszer-növényeket.
A vidéki emberek akkor figyeltek fel az ausztrál akácmagvakban rejlő lehetőségekre, amikor 1989-ben Lex Thompson ausztrál erdész meglátogatta Maradit CSIRO technikai tanácsadó látogatásán Nyugat-Afrikában. Thompson megfigyelte a régióba behozott A. colei minták nagy mennyiségű vetőmagját, és azt javasolta, hogy gyűjtsék össze és használják fel élelmiszerekhez. Mivel mintegy 50 szárazföldi akácfaj, köztük az A. colei magjai fontos részét képezték az ausztrál őslakosok populációjának étrendjén, a fejlesztési program keretében előzetes vizsgálatokat végeztek az említett fajok magjainak beépítésének lehetőségének felmérésére. a helyi étrendben.
Az Australian Tree Seed Center által 1991-ben szervezett nemzetközi műhelymunka megvizsgálta az őslakosok hagyományos maghasználatát, az akácok tervezett taxonómiáját és erdőgazdálkodását, táplálkozási, toxikológiai, valamint etikai és társadalmi szempontokat (House és Harwood, 1992). A workshopon kidolgozták a jövőbeli tevékenységek irányelveit; Azóta az alábbiakban ismertetett kutatási vonalak párhuzamosan haladtak.
ERDŐGAZDASÁG ÉS A MAGOK GYÁRTÁSA, BEGYŰJTÉSE ÉS ADÓSÁGA
Az Australian Tree Seed Center tanácsát követve a fejlesztési program 1992-ben azonos próbaterületeket hozott létre két helyszínen, Maradi közelében. A kísérletek megerősítették, hogy az A. colei és az A. elachantha (akkor még A. cowleana néven ismert) (McDonald és Maslin, 1997a) mind a növekedés, mind a túlélés és a vetőmag termelés szempontjából egyaránt felülmúlta a többi hat ültetett akácfajt (Rinaudo, Burt és Harwood, 1995).