Az emberi étrend fordulópontja 3,5 millió évvel ezelőtt volt
MADRID, június 3. (EUROPA PRESS) -
A korai emberek szinte kizárólag a fák, cserjék és füvek leveleivel és gyümölcseivel táplálkoztak, hasonlóan a mai gorillákhoz és csimpánzokhoz. Körülbelül 3,5 millió évvel ezelőtt azonban az olyan primitív emberi fajok, mint az Australopithecus afarensis és a Kenyanthropus platyops, füvet, nádat és növényeket is elkezdtek enni, és talán néhány olyan állatot is, amelyik e növényekkel táplálkozott.
Ennek a jelentős étrendi expanziónak a bizonyítékát őseink fogainak kémiai összetétele írja le, és elemzésük eredményeit négy tanulmány sorozata mutatja be, amely a héten jelent meg a „Proceedings of the National Academy of Sciences” c. tudósok, három kontinensen terjedtek el.
"Ezek a tanulmányok az eddigi legátfogóbb emberi étrend-alapú izotópvizsgálatokat mutatják be" - mondta Dr. Zeresenay Alemseged, a kaliforniai Tudományos Akadémia vezető kurátora és antropológiai elnöke, valamint két szöveg társszerzője.
"Mivel az étel a legfontosabb tényező, amely meghatározza a szervezet fiziológiáját, viselkedését és a környezettel való kölcsönhatását, ezek a megállapítások új információkat fognak kapni az evolúciónkat alakító evolúciós mechanizmusokról" - véli a szakember.
A növényeket fotoszintézis-módszerük alapján három kategóriába lehet sorolni: C3 (fák, cserjék és füvek), C4 és CAM (fű, nád és pozsgás növények). A növények elfogyasztása esetén az izotópok beépülnek a szövetekbe, beleértve a kialakuló fogak zománcát is, így akár több millió év elteltével is a tudósok meg tudják mérni a növények zománcában a szén-13 relatív mennyiségét. Fogak és levezethetik a C3 növények mennyiségét egy állat étrendjében a C4/CAM-mal szemben.