Becenevezett férfi; húsgombóc; középiskolában 186 fontot veszít, hogy amerikai tengerészgyalogos legyen
Gabriel Méndez Ramírez, a kaliforniai Oceanside-ból tudta, hogy gyermekkorától tengerészgyalogos akar lenni. Álma azonban tele volt kételyekkel, mivel hatalmas súlya miatt megfélemlített. Miután minden akadályt leküzdött, a 18 éves fiatalember 186 fontot (kb. 84 kg) fogyott, és elindul a Marine Corps újoncainak képzésében.
A Defense Visual Information Distribution Services szerint Ramírez néhány éve egy zsúfolt étteremben találkozott először az Egyesült Államok tengerészgyalogosával. Akkor Ramíreznek fogalma sem volt arról, ki az a személy, de vonzotta az egyenruha. Miután elérte, hogy többet megtudjon, Ramírez úgy döntött, hogy egyszer ő is tengerészgyalogos lesz.
Amióta azonban elindult álma elérése érdekében, számos kihívással szembesült.
A Rancho Buena Vista High School elsőéves korában Ramírez súlya 365 font (kb. 166 kg). Barátai és osztálytársai gúnyolódtak rajta, és olyan kegyetlen neveknek nevezték, mint a "húsgombóc".
Ám Ramírez életében a fordulópont akkor következett be, amikor másodéves középiskolai évének végén Anna Rodrigues őrmesterrel találkozott. Rodrigues osztályában beszélt a tengerészgyalogságban szerzett tapasztalatairól és megosztotta a történeteket. Közvetlenül az ülés után félretette Ramírezt, érdeklődött az érdeklődéséről és átadta neki a kártyáját.
"Rám nézett, nem a súlyomra" - emlékezett vissza Ramírez. "Azt mondta nekem:" minden rajtad múlik, ha akarod ".
Rodrigues első lökése után Ramírez úgy döntött, hogy a célja felé törekszik. A harmadik évben azonban Ramírezt elöntötte a kétség és a küzdelem, mivel a körülötte lévő emberek azt mondták neki, hogy nem lesz képes rá. Más emberek azonban azt is visszhangozták, hogy súlya miatt nem tudta elérni az álmát. De aztán újra meglátta Rodrigues-t, és felkereste az Oceanside Recruitment alállomást.