Cecilen kívül hét ok az oroszlánok szeretetére - BBC News World
Kép forrása, GETTY
Pofázhatnak, számlálhatnak és bandákat hozhatnak létre. És továbbra is nagy rejtély a tudomány számára.
Az oroszlánok nagyok, lenyűgözőek. És mind a vadászok fenyegetik őket, amint azt az oroszlán Cecil halála Zimbabwében egy amerikai fogorvos kezével, és az élőhely elvesztése is mutatja.
Íme hét ok, amiért szerintem meg kellene ünnepelnünk az oroszlánok létét.
Még mindig nem tudjuk, miért ordítanak
Csak bizonyos macskafajok ordítanak, az úgynevezett nagy macskák, mint például az oroszlánok, a tigrisek és a jaguárok, amelyeknek a torkukban különleges szerkezete van ennek a hangnak az elérése érdekében.
Kép forrása, julija stockimo alamy
Az oroszlánokról úgy gondolják, hogy nagy távolságokon keresztül kommunikálnak. De a tudósok nem tudták megmagyarázni, miért teszik ezt alacsony frekvenciákkal.
Oroszlánokról (Panthera leo) úgy gondolják ordítanak, hogy kommunikáljanak, különösen nagy távolságokon. De a tudósoknak még nem sikerült elmagyarázniuk, miért teszik ezt ilyen komoly hangokkal.
Vége Talán téged is érdekel
2010-ben Gustav és Marcell Peters kutatók a németországi Bonnban, az Alexander Koenig Állattani Kutatási Múzeumban elemezték a 27 macskafaj távolsági üzeneteinek átlagos gyakoriságát.
A tudósok megerősítették, hogy a nyitottabb helyeken élő macskák, például oroszlánok vagy homok- vagy sivatagi macskák (Felis margarita) alacsonyabb hangokat produkálnak, míg azok, amelyek sűrűbb környezetben élnek, mint például az erdők, magasabb frekvenciával kommunikálnak. Ez utóbbi csoportba tartozik a vadmacska (Felis silvestris), a felhős párduc (Neofelis nebulosa) és a kevéssé ismert márványos macska (Pardofelis marmorata).
Kép forrása, alamy
Az atlasz oroszlán sorsa rejtély marad.
De ennek úgy tűnik, nincs értelme, mivel a korábbi kutatások alapján a nagyfrekvenciás hangokat jobban befolyásolja a sűrű növényzet. Az alacsony frekvenciákat pedig jobban zavarja a nyílt terek levegőjének turbulenciája, így az oroszlán morgása nem biztos, hogy Afrika szavannáiban éri el maximális távolságát.
Egy másik lehetőség az, hogy méretükből adódóan a nagy macskák egyszerűen alacsonyabb hangokat adnak ki. Ez megmagyarázná a különbséget az oroszlán ordítása és a macska nyávogása között.
Amikor azonban a tudósok különféle macskafajok génjeit tanulmányozták, megállapították, hogy a testtömeg nem tűnik meghatározó tényezőnek a gyakoriság típusában.
Sörénye rejtély marad
A hím oroszlánok egyedülálló jellemzőkkel rendelkeznek a macskafélék körében: sörényük, amely legfeljebb 23 cm hosszú szőrszálakból áll, gyakorlatilag fehértől szinte feketeig, és amely elfedheti a fejet, a nyakat, a vállakat és még a mellkast is.
Képforrás, jinterwas cc 2.0-val
A kutyák szerint a sörény szexi. Színe pedig a hím egészségére és virilitására utal.
Sokáig azt feltételezték, hogy a sörény segített az oroszlánoknak megvédeni magukat az esetleges sérülésektől, ezt az elképzelést még Charles Darwin is kifejezte.
De van még egy oka: a sörény szexuális jelként működik a nők számára, és jelzi a hím egészségét és virilitását.
A sötétebb sörényű férfiaknál például magasabb a tesztoszteronszint, hosszabb ideig élnek, és nagyobb esélyük van a túlélésre sérülésük után. A fiatalok is nagyobb valószínűséggel érik el a felnőttkort.
A rejtély megoldása érdekében egy tudóscsoport 2006-ban összehasonlította az afrikai oroszlán populáció sörényének fejlődését és morfológiáját az ezen állatok sebjeivel.
A kutatók nem találtak szilárd bizonyítékot arra, hogy a sörény megvédené az oroszlánokat a lehetséges sérülésektől, ami azt jelzi, hogy Darwin ötlete nem tűnik helyesnek.
Lehetséges, hogy a sörények eleve fejlődtek, hogy teljesítsék ezt a védelmi funkciót, de később használatuk elsősorban a nőstények vonzására irányult.
Az oroszlánok számíthatnak
Úgy tűnik, hogy az oroszlánok kezdetleges képességekkel rendelkeznek a mennyiségek megkülönböztetésére.
Kép forrása, classicstock alamy
Évekig tartó vita után egy több mint 40 falkával végzett tanulmány arra a következtetésre jutott, hogy az oroszlánok csoportokat alkotnak, hogy megvédjék területüket a potenciális versenytársaktól.
Amikor az oroszlánok büszkesége hallja a közeledő furcsa oroszlán üvöltését, a büszkeség két vagy három nője, ahelyett, hogy csak egy mozogna, találkozik a betolakodóval.
De ha a büszkeség két közeledő oroszlán üvöltését hallja, a nőstények megduplázódnak, és négytagú csoportban mozognak, hogy találkozzanak az idegenekkel.
Úgy tűnik, hogy a maguk módján ezek a macskák megkülönböztetik, hogy hány társ vagy betolakodó van körülöttük.
Az oroszlánok képesek arcokat vágni
Ha egy oroszlán valami érdekes szagot érez, az orrát ráncolja, ajkait behúzza és összeszorítja a fogát, és egy olyan kifejezés jelenik meg, mint a wince.
Képforrás, michele burgess alamy
Az úgynevezett Flehman-reakció lehetővé teszi, hogy az oroszlánok vegyi anyagokat észleljenek az illatokban. A lovak hasonlóan reagálnak a nők vizeletének illatára.