Cocker - temperamentum, jellemzők, viselkedés, eredet
Az angol cocker spániel, amelyet főleg cocker néven ismernek, eredetileg walesi kutyafajta, amelynek kezdeteiben egyértelmű feladata volt, hogy támogatást nyújtson a vadászatokban. Ebből a fajtából két fajta ágazott el, maga az angol cocker spániel, amely a walesi kutyák keverésével más spanyolokkal történt, és az amerikai cocker spániel, amelyet az eredetihez képest kissé módosítottak az Egyesült Államokhoz való adaptációjában.
A cocker spániel története Kr.e. 500-ban kezdődik, amikor a karthágóiak Spanyolországba érkeztek egyik útjukon keresztül a Földközi-tengeren. A történészek szerint ez a város Spanyolországot keresztelte Hispániának, amikor nagyszámú nyulat találtak a földön. A nyúl karthágói neve span volt, innen származik a Hispania név, ami "nyulak földjét" jelenti. Ugyanezen okból kifolyólag a nyulakat üldöző kutyákat spánieleknek kezdték ismerni, amelyek jelentése a „nyúl kutyák” volt.
Ezek az adatok tudományosan nem bizonyítottak, de minden azt jelzi, hogy legalább részben biztosak. Mindebből arra a következtetésre jutnak, hogy a spániel az egyik legrégebbi fajta a történelemben, képes megfigyelni még egy több mint 2000 éves terrakotta szobrot is, amely tiszta spániel megjelenésű kutyapéldányt mutat.
Emellett az ókori történelem során számos említést említenek a spánielről, például az i.sz. 17. század ír törvényeiben. Howell Dha fajta iránti vonzalma miatt, vagy Geoffrey Chaucer angol szakirodalmában 1350 körül. Ugyanaz a spániel-nómenklatúra jelenik meg, olyan helyeken, mint Írország, Anglia és Spanyolország, utóbbi ország, ahol feltétlenül úgy gondolják, hogy vannak keletkezett.
A spániel fő funkciója közvetlenül kapcsolódott a vadászathoz, a vadállatok üldözésére irányuló ösztön miatt. Ezek a kutyák sokkal hatékonyabbá váltak, mint bármely más vadászati módszer, és szükségesek a bankettek akkori nagy élelmiszerigénye miatt. A spánielt arra oktatták, hogy a madarakat hálóval létrehozott csapdákba vezesse, hogy sokkal kevesebb idő alatt nagyobb mennyiséget tudjanak kifogni.
Később, a tizenhatodik és tizenhetedik század felé, a spániel jellemzői addig változtak, amíg meg nem adott egy újabb kisebb típust, amelyet miniatűr spánielnek neveztek. Úgy gondolják továbbá, hogy ezeknek az első spánieleknek eredetükben kapcsolata van másokkal, például a blenheim spániellel, a Charles charles spániellel és a vadász spániellel.
Az első, a jelenlegihez hasonlóbb cocker spániel ezeken a spánieleken alapul, amelyek az idők folyamán egy speciális vadászatra specializálódtak, ami annak néhány jellemzőjét is megváltoztatta. Konkrétan, a cocker spániel akkor kapta a nevét, amikor a fácán vagy fácán vadászatára szakosodott, és az idő múlásával tömörebb formájú, lekerekített fejű, hosszú fülű és kisebb orrú lett. Ezenkívül elképesztő gyorsasággal rendelkezett a terepen végzett cselekmények teljesítésével, és egyedülálló lelkesedéssel ragadta a zsákmányt és üldözte azt. Talán ez a lelkesedés az, ami meghatározza, hogy a farkuk állandó mozgásban volt, ez a jellemző a jelenlegi példányokhoz is eljutott.
Nagy-Britanniában érte el a Cocker Spaniel nagyobb jelentőséget és hírnevet, bár ehhez több évre van szükség a továbbjutáshoz, egészen 1879-ig, amikor James Farrow kezén megszületett az első Cocker Spaniel. Ez a példány vetette meg a fajta alapjait, amint azt ma ismerjük, és tulajdonosa volt felelős évekkel később, 1902-ben, a nagy-britanniai Cocker Spaniel Club alapításáért. Szintén abban az évben a Kennel Club kiadta az első hivatalos fajtastandardot, amely azóta alig változott.
A cocker spánielnek, mint a legtöbb fajtának, az első világháború alatt jelentősen csökkent a létszám, mivel a tenyésztési tevékenység leállt. Ezt az időszakot követően néhány tenyésztő elkötelezte magát a fajta helyreállítása iránt, sikerrel járt a folyamatban és eddig ismeretlen népszerűségre vezette az angol cocker spánielt. Ez a fajta, több négyzet alakú jellemzőkkel, hosszú végtagokkal és rövid háttal terjedt el az egész világon, ezért ez a fajta ma annyira népszerű és közismert.