Éhség a történelemben
Nem minden természeti katasztrófa okozza az elhúzódó éhínséget, amely éhen hal. Az aszály valószínűleg a természeti katasztrófák okozzák a legsúlyosabb éhínséget. Az aszály gyakran fokozatos: két év kevés eső után egy év következhet eső nélkül. Szarvasmarha, ló és más állatok menekülnek (ember előtt) víz után. A szarvasmarhák szokatlan mozgása a szavannában riasztás jele lehet. India, Kína és Afrika egyes részei éhínséges időszakokat szenvedtek a történelem során elhúzódó aszályok miatt. Becslések szerint csak a 19. század első felében 45 millió kínai halt meg éhségtől emiatt. Ugyanezen évszázad második felében becslések szerint 9–13 millió kínai halt meg éhínségben (2) .
Manapság az éhínség aszály esetén ritkább, mivel egyrészt a FAO nagyon hatékony felügyeleti rendszerrel rendelkezik, másrészt a nemzetközi segítségnyújtásnak ideje van felkészülni és elküldeni a szükséges forrásokat az aszály hatásainak enyhítésére. . Az Élelmezési Világprogram például 18 millió embert védett 1992-ben az El Niño által kiváltott szárazság idején Dél-Afrikában. Az aszály tehát a történelem során az éhínség legfontosabb oka volt, de manapság nem ez a helyzet.