Élelmiszer, belégzés és környezeti allergia
A vacsora étlapja remek volt, de nem tudtam dicsérni, mert amikor megcsináltam, felfedeztem, hogy beszélgetőtársam, egy jól ismert holland fizikus tányérján csak főtt burgonya és özvegy mell volt. Megdöbbenésem észlelésekor bevallotta, hogy allergiás a nyugati konyha számos összetevőjére, és ezért házában csak keleti receptekre, azon kívül pedig japán éttermekre korlátozódik. Ez lavinaszerűen kommentálta az étkezőket az általuk ismert számos allergiás eset kapcsán, és az elméleti fizikusok többségének biológusaként zaklatottnak és egyértelmű válaszok hiányának éreztem magam. Elcsúsztam, mondván, hogy bár az emberek nem mások, mint atomok együttesei - ezt ebben a "Fizika évében" kitartóan megismétlik -, egyesek allergiában szenvedtek, mások pedig nem, és ennek a különbözõ viselkedésnek az okai még mindig homályosak voltak, nagyon megvilágító, hogy a fizika alapvető törvényei voltak. Most valódi szakértők segítségével tisztázni kívánok néhány választ a leggyakoribb kérdésekre.
Ha szó szerint ragaszkodunk a mindennapi nyelvhez, akkor mindannyian allergiásak vagyunk - a munka vagy a szabadidő, a kormány vagy az ellenzék, a klasszikus zene vagy a zene iránt. szikla, mandula vagy édesburgonya - míg ha szigorúan klinikai allergiára szorítkozunk, két különösen mélyen gyökerező közhiedelem létezik: hogy az allergiának jelenleg járványos aránya van, és hogy ez a helyzet a modern élet következtében súlyosbodik.
Annak megvizsgálásához, hogy mi lehet igaz ezeken a hiedelmeken, hasznos röviden áttekinteni néhány alapfogalmat. Az allergiákat olyan változások csoportjának nevezzük, amelyekre a szervezet rendellenes vagy eltúlzott immunválasza jellemző idegen molekulákkal (antigének, allergének) szemben, amelyek egyes személyeket érinthetnek, másokat nem. Az immunrendszer számos olyan mechanizmust tartalmaz (például antitestek termelése), amelyek általában megvédenek minket az antigének ellen, de amelyek bizonyos egyéneknél kóros választ eredményezhetnek. A legkézenfekvőbb tünetek közé tartozik az asztma, a szénanátha (rhinitis) és a dermatitis (atópiás ekcéma). Az ismertebb típusú allergiában (I. típus, amelyet az immunglobulin-E közvetít) a tünetek azonnal megjelennek, míg a többi típusnál órákig vagy akár napokig is eltarthatnak. Azok a személyek, akik bizonyos allergének (például penicillin) hatásának már kitettek, egy új expozíció során szinte azonnali anafilaxiás sokkot szenvedhetnek el, amelynek következményei potenciálisan végzetesek lehetnek.
Ugyanaz az allergén jelenhet meg a leginkább gyanútlan helyeken. Például a laboratóriumi kollégák a búzalisztben allergéneket azonosítottak, amelyek felelősek a "pék asztmáért", az ipar legfontosabb foglalkozási betegségéért, és én magam évtizedek óta dolgozom ezekkel a molekulákkal. Nos, ugyanazok a kollégák felfedezték, hogy sok allergiás ács túlérzékeny ugyanazokra az allergénekre, mint a pékek, és a magyarázat akkor merült fel, amikor rájöttek, hogy a gabona lisztet kötőanyagként használják sok fatermékben. Egy másik növekvő jelentőségű probléma az, amelyet a felületi allergének és a fonálférgek lárváinak szekréciója/kiválasztása okoz. Anisakis, amelyek már parazitálnak a spanyol piacon található halszállítmányok legfeljebb egyharmadán. A túlérzékenységi reakciók ebben az esetben akár anafilaxiás sokkig is eljuthatnak.
Az inhalációs allergiák gyakorisága és súlyossága magasabb, mint az ételallergiáké, de ez utóbbi esetében úgy tűnik, hogy nagyobb a válás a népi felfogás és a valóság között. A háztartási, postai vagy telefonos felmérések alapján az eredmények változóak, valószínűleg a lakosságtól és az alkalmazott módszertől függően, de jellemző, hogy minden negyedik válaszadó allergiásnak vallja magát egy vagy több ételre, míg a klinikai értékelések szerint harminc felnőttből egy vagy tizenkét-tizenöt három év alatti gyermekből kiderül, hogy ilyen.