Élelmiszeripar a megélhetési gazdaságtól a szörnyű hatalomig
"A mezőgazdaság volt az emberiség legsúlyosabb hibája" (Jared Diamond)
Az élelmiszeripar sokkal több, mint a bolygó táplálásával foglalkozó vállalatok konglomerátuma, ez az egyik legerősebb lobbi, és ettől mi emberek függünk a legjobban.
Ennek az iparnak az elemzése válik alapvetővé, amikor egyre több ember veszíti el kapcsolatát oly elsődleges dologgal, mint az élelmiszerek termesztése, feldolgozása és főzése. A kényelmesebb élet érdekében táplálkozásunkat másokra ruháztuk, és egészségügyi problémák formájában fizetünk érte.
A mai cikkünkben megnézzük, hogyan fejlődött az élelmiszeripar a történelem során, mik voltak a kulcsok ahhoz, hogy nagyon kevés vállalat kezében váljon 8 billió dollárra becsült szörnyű hatalom, és hogy a világ egyik legfontosabb lobbija legyen ( link és link).
Angliában 1200-ban az átlagos kalóriabevitel kevesebb, mint 1500 kcal volt, jelenleg megközelíti a 3500 kcal-t (link). Áttekintjük az emberek történetét, hogy lássuk, az élelmiszeriparban a technológiai fejlődésnek köszönhetően bekövetkezett változások miért okozták a többi társadalmi változást. Nagyobb népességközpontokról, urbanizációról, egyenlőtlenségekről, megnövekedett jövedelemről vagy a nők munkába való beépítéséről beszélünk. Ezeket a történelmi változásokat táplálékátmenetnek nevezik.
A technológia lehetővé tette számunkra, hogy egyre hatékonyabb állattartó telepet hozzunk létre, amely lehetővé teszi, hogy hektáronként több kilokalóriát fejlesszünk ki. A krónikus kalória-fehérje alultápláltság problémáit anyagcsere problémák váltották fel a túlzott bevitel miatt.
1. ÁTMENET, NOMÁDOKTÓL SZEDENTÁRIUMOKKÁN
Évmilliókig vadászó-gyűjtögető életmódban éltünk és fejlődtünk. Zöldségeket gyűjtöttek, és mindenféle állatra vadásztak, rovarokat és még darabdarabokat is elloptak más ragadozóktól.
A neolitikum beköszöntével, egyes területeken mintegy 10 évezreddel ezelőtt, másutt kevesebb mint ezer évvel ezelőtt, az állatok és a növények háziasításának köszönhetően a ragadozó gazdaságból a termelő gazdaságba került. Az új életmód növelte a termelékeny hozamokat, a népességet, és a kereskedelem és a többlet megjelenéséhez vezetett.
Negatív szempontok voltak az egyenlőtlenségek, az éhínségek, a mozgásszegény életmód, a strukturális szegénység és a nyomor, amelyekben az egész társadalom túlélte az alacsony kalóriatartalmú és hiányos étrendet, az írástudatlanságot, a rabszolgamunkát, az alapellátás hiányát és az opportunista kórokozók okozta járványokat nem szaporodott volna egészségi és bőséges körülmények között.
A fű monokultúrái (rozs, árpa, köles, rizs, kukorica és búza) korlátozzák az ételek sokféleségét. Nekik köszönhetően a nagy birodalmak létrejöttek, és ezért elnyerték a civilizáció növényeinek nevét, azonban az étrend energiában gazdagabb, de tápanyagban szegényebb lett.
A diéta egyhangúságából adódó hiánybetegségek néhány évszázaddal ezelőttig nagyon gyakoriak voltak Európában. A vadászó-gyűjtögető életmódban elképzelhetetlen volt az írországi burgonyaválság a Phyptophthora infestans gomba miatt, vagy a pellagra megjelenése Asztúriában a kizárólag kukorica fogyasztása miatt.
A népesség növekedett, de romlott az életminőség. Ennek ellenére évszázadok óta olyan magas volt a halálozás, hogy ezt csak a magas születési arány tudta kompenzálni, ami a népesség növekedését évezredekig nagyon lassúvá tette. Például Spanyolországban a népesség az első évben 4,5 millióról 1700-ban 8,7 millióra nőtt (link).
2. ÁTMENET, A GYÁRTÁS MECHANIZÁLÁSA
A neolitikum egész évezrede alatt az étel nem változott sokat. A kiemelendő események a klasszikus világra jellemző mediterrán ételmodell megjelenése, amely monokultúrákon alapult, a barbár népek állatállományon és erdei betakarításon alapuló modellje, végül a középkori, amely mindkettőből a legjobbat használta ki.
Amerika felfedezése forradalmat jelentett az új élelmiszerek bevezetése miatt, de semmi ahhoz képest, ami a 19. században a gőzgép feltalálásával következett. Az ipari forradalom a ma ismert élelmiszeripar megszületését és a következő változásokat okozta:
- Az amerikai ételek akklimatizációja, amely nagyobb változatosságot adott a monoton európai étrendnek.
- A munka gépesítése, az élelmiszeripar iparosítása, a vidéki elvándorlás és a nők beépítése a munkába.
- A legjobb vetőmagok kiválasztása Gregor Mendel tanulmányainak köszönhetően, az állatállomány és a vetésváltás kiválasztása.
- 1842-ben John Bennet Lawes szabadalmaztatta az első kémiai műtrágyát azáltal, hogy foszfátban gazdag ércet oldott kénsavban.