Elhízás a soványság kultúrájában
Az élelmiszer az egyik alapvető probléma, amelyre a nemzetközi szervezetek különös figyelmet fordítanak. Bár jelenleg olyan társadalomban élünk, amely a soványságot tiszteletben tartja és a siker és a boldogság elérésének elsődleges tulajdonságaként értékeli, az elhízás meghaladja az anorexia és a bulimia nervosa előfordulási arányát, és az egyik fő krónikus betegség, amely a világ népességét érinti nők és férfiak, főleg serdülők.
A WHO (2003) megállapítása szerint becslések szerint ez a rendellenesség világszerte 300 000 000 embert érint. Az említett szervezet által megállapított kritériumokat követve az ember túlsúlyos, ha a BMI (testtömeg-index) meghaladja a 25. percentilis, és az elhízás, ha meghaladja a 30. percentilis értékét. Ez a paraméter információt nyújt az egyén testtömegének mennyiségéről, és megállapítja, hogy birtokában van-e feleslegesen, azt jelenti, hogy ez egyenértékű az elhízással.
Történelmileg úgy gondolják, hogy az első és második világháború (1830-1975) alatt végrehajtott iparosítás váltotta meg az emberek életmódját világszerte. Az ember fizikai munkáját végtelen gépek és technológiai berendezések váltották fel, hozzájárulva az ülő életmódhoz. Ugyanez történt a közlekedési eszközzel is, a sétát felváltotta a foglalkoztatásuk. Így a jelenlegi életmódot a passzivitás jellemzi, amely aktívan és intenzíven hozzájárul az elhízás gyakoriságának növekedéséhez a lakosságban, különösen a gyermekek és serdülők esetében.
Az elhízás meghaladja az anorexia és a bulimia nervosa előfordulási arányát, amely az egyik fő krónikus betegség
Az elhízás meghatározható a zsírszövet túlzott felhalmozódásaként. Gyermekeknél a zsírlerakódások főként szubkután fordulnak elő, míg fiataloknál, serdülőknél és felnőtteknél intraabdominális zsírlerakódásokban helyezkednek el, ami a metabolikus rendellenességek fokozott kockázatával jár együtt. A gyermekkori elhízás megnövekedett kardiovaszkuláris kockázattal, hiperinsulinémiával és alacsonyabb glükóztoleranciával, valamint a vér lipidprofiljának változásával és akár artériás hipertóniával társul (Aranceta Bartrina, Pérez Rodrigo, Ribas Barba & Serra Majem, 2005) .
Csakúgy, mint más étkezési rendellenességeknél, mint például az anorexia és a bulimia, az elhízás eredetét több tényező (genetikai, örökletes, pszichológiai és szociális) határozza meg. Ez utóbbi tényezőt illetően, amint azt a korábbi sorokban megállapítottuk, jelenleg megfigyelhető, hogy bár a nyugati társadalmak által követelt ideál a soványság, az uralkodó szokások elősegítik a mozgásszegény életmódot és az erősen hiperkalórikus élelmiszerek fogyasztását (ezek magas zsírtartalmat tartalmaznak, mint például: sütőipari termékek, édességek, cukros italok (Tolosa & Ferraris Mukdise, 2016). Ezek az ételek helyettesítik a gyümölcsök, zöldségek vagy gabonafélék fogyasztását, amelyek nélkülözhetetlen tápanyagokat szolgáltatnak testünk és agyunk megfelelő működéséhez, de amelyek viszont magasabbak a költségeik.