Ennek a békának a mérge 10 embert képes megölni, miért nem ittas?

Phyllobates terribilis./Wikipédia

Ne tévesszen meg a béka barátságos megjelenése a fényképen, mérgének köszönhetően az egyik leghalálosabb állat a világon. Az arany méregbékaPhyllobates terribilis), eredetileg Kolumbiából származik, egy úgynevezett alkaloid toxint tárol batrachotoxin a bőr mirigyében. Amit hordoznak, átlagosan elegendő 10 ember megölésére. Emellett nincs ellenszer, és ha a méreg bejut az ember véráramába, akkor valószínűleg kevesebb, mint 10 perc alatt elpusztul. De mivel ilyen halálos, hogyan tudja elkerülni a kétéltű a véletlen öngyilkosságot?

Toxin batrachotoxin az idegsejtek nátriumcsatornáinak visszafordíthatatlan nyílását generálja, amely tartósan blokkolja az idegjelek átadását az izmok felé, miközben megakadályozza az izmok ellazulását. A szív különösen érzékeny, a végeredmény pedig a szívmegállás. A New York-i Állami Egyetem (SUNY, USA) kutatói megpróbálták kideríteni, miért nem haltak meg mérgezésben, és következtetéseiket a folyóiratban publikálták PNAS.

A békák maguk nem hozzák létre a toxint. Valójában fogságban tenyésztve teljesen ártalmatlanok, ami ahhoz az elfogadott elmélethez vezetett, hogy a békák szintetizálják az étrendjükből származó toxint. A mérgezési mechanizmus, bár kissé eltér, hasonlít a pufferhalakéhoz, amely tetrodotoxint termel és egyetlen aminosavmutációval rendelkezik, amely módosítja nátriumcsatornáikat, és immunissá teszi őket saját mérgükkel szemben.

A Harvard Egyetem (USA) csapatának korábbi kutatásai szerint a békák saját toxinjaival szembeni ellenálló képessége többféle eredetű, de a SUNY csapat kutatásai szerint a békák ellenállása, csakúgy, mint a leveleshalak, főleg egyetlen genetikai mutációból származik. Ezért a tudósok aminosavakat kerestek a békák immunitása szempontjából.

---