És ha az Antarktisz alatt alvó vulkánok felébredtek
John Smellie, University of Leicester Megjelenve: 2017.12.09. 4:00 Frissítve
Az Antarktisz egy hatalmas fagyos pusztaság, amelyet a világ legnagyobb jégtakarója borít. Ez a jégtakaró a bolygó édesvízének mintegy 90 százalékát tartalmazza. Gigantikus hűtőbordaként hat és az olvadékvizek irányítják a világ óceáni keringését. Létezése tehát a Föld éghajlatának alapvető része.
Mintegy 100 új vulkánt fedeztek fel a közelmúltban a jég alatt
Kevésbé ismert az a tény, hogy az Antarktisz számos aktív vulkánnak ad otthont., egy hatalmas „vulkanikus mező” része, amely több ezer kilométeren át húzódik a kontinens nyugati határa mentén. Bár ez a vulkanikus mező jól ismert és évtizedek óta tanulmányozott, a tudósok a közelmúltban mintegy 100 új vulkánt fedeztek fel a jég alatt. a jégbe behatoló műholdak és radarok adatainak felhasználása rejtett csúcsok keresésére.
Ezek a vulkánok a jég alatt aludhatnak. De mi van, ha az antarktiszi vulkánok felébrednek?
A múltba tekintve ötletet kaphatunk. Az Antarktisz egyik vulkánja, a Takahe-hegy a Nyugat-Antarktisz polcának távoli központja közelében fekszik. Egy új tanulmányban a tudósok a Takahe-t egy oxigént fogyasztó, halogénben gazdag kitörések sorozatával társítják, amelyek körülbelül 18 000 évvel ezelőtt következtek be.. Ezek a kitörések szerintük ózonlyukként tűntek fel a múltban, melegítették a déli félgömböt, ami a gleccserek olvadását okozta, és segített véget vetni az utolsó jégkorszaknak.
Ez a fajta környezeti hatás ritka. Ahhoz, hogy megismétlődjön, kitörések sorozatára lenne szükség, hasonlóan halogénekkel dúsítva, egy vagy több olyan vulkánból, amely jelenleg kikandikál a jégtakaróból. Ez a forgatókönyv nem valószínű, bár, mint a Tahake tanulmány mutatja, nem lehetetlen.. Valószínűleg egy vagy több szubglaciális vulkán, amelyek közül néhány aktív, ismeretlen időpontban tör ki a jövőből.
Kitörések a jég alatt
A felettük lévő jég hatalmas vastagsága miatt nem valószínű, hogy a vulkáni gázok eljutnának a légkörbe. Tehát a kitörésnek nem lenne olyan hatása, mint amit Tahake-nek tulajdonítottak. A vulkánok azonban megolvasztják a jeget, és nagy üregeket képeznek a lemez alján. és hatalmas mennyiségű olvadékvizet hoz létre. Mivel az antarktiszi nyugati jégtakaró inkább nedves, mint jeges az ágyán - képzeljen el egy jégkockát a konyhapultján - az olvadékvíz kenőanyagként működne. ez pedig a legfelső réteg jégének gyorsabb megcsúszását és elmozdulását okozhatja. Ezek a vulkánok azonban stabilizálhatják a jeget is, mivel adna valamit, amibe belekapaszkodhat - képzelje el, hogy ugyanaz a jégkocka rátapad egy vetülő tárgyra.