Figyelmeztetnek az óceán lélegzete
A széles körben elterjedt és néha drasztikus tengeri oxigén csökkenés az érzékeny fajokat terheli, ez a tendencia folytatódik az éghajlatváltozással is
A ragadozók elől menekülni, az emésztést és más állatokat, beleértve az embereket is, oxigénre van szükség. De ezt az új összetevőt már nem olyan könnyű megszerezni a tengeri élőlényeknek - derül ki számos új tanulmányból.
Az elmúlt évtizedben az óceánok oxigénszintje zuhant, ami a klímaváltozással kapcsolatos riasztó tendencia - mondja Andreas Oschlies, a németországi Helmholtz Óceánkutató Központ óceánkutatója, akinek csapata az oxigénszintet az egész világon követi. "Meglepett minket a látott változások intenzitása, az oxigén ereszkedésének sebessége az óceánban és a tengeri ökoszisztémákra gyakorolt hatások mértéke" - mondja.
A tudósok számára nem meglepő, hogy a felmelegedő óceánok oxigént veszítenek, de a merülés nagysága sürgős figyelmet igényel - mondja Oschlies. A legújabb tanulmányok azt mutatják, hogy egyes trópusi régiókban az oxigénszint elképesztően 40 százalékkal csökkent az elmúlt 50 évben. A szintek másutt finoman csökkentek, globálisan átlagosan 2 százalékos veszteséget szenvedtek.
Az óceáni állatok azonban nagyok és kisebbek is reagálnak az enyhe oxigénváltozásokra is azzal, hogy menedéket keresnek a magasabb oxigénnel rendelkező területeken, vagy a viselkedés kiigazításával - állapították meg Oschlies és mások a maguk területén. Ezek a kiigazítások új ragadozók elé tárhatják az állatokat, vagy táplálékhiányos régiókba kényszeríthetik őket. Az éghajlatváltozás már most is komoly problémákat vet fel a tengeri élet számára, például az óceánok savasodását, de a dezoxigenizáció napjainkban a legsürgetőbb probléma a tengeri állatokkal szemben - mondja Oschlies. Végül is azt mondja: "mindenkinek lélegeznie kell".
A Mexikói-öböl üledéke, amely részben olyan folyókból származik, mint a Mississippi. A folyó üledéke tápanyagokat tartalmaz műtrágyákból, amelyek táplálják az algavirágzást és csökkentik az óceánok oxigénszintjét. Hitel: a NASA Föld Obszervatórium
Probléma az élelmiszer-hálóban
A felmelegedő óceán két okból veszíti el az oxigént: Először is, minél melegebb lesz egy folyadék, annál kevesebb gázt képes megtartani. Ezért a szénsavas italok gyorsabban lapulnak, ha napsütésben hagyják őket - mondja Oschlies. Másodszor, amikor a sarki tengeri jég megolvad, a hidegebb, szikesebb vizek felett úszó vízréteget képez a tenger felszínén. Ez a folyamat egyfajta sapkát hoz létre, amely megakadályozhatja, hogy az áramok a felszínről a mélyebb mélységbe keverjék a vizet. És mivel az összes oxigén a felszínen bejut ebbe az élőhelybe, akár közvetlenül a légkörből, akár a fotoszintézis során termelő felszíni fitoplanktonból, a kevesebb keverés kevesebbet jelent mélységben.
Az Egyenlítő körüli part menti régiók természetesen alacsony oxigéntartalmú területek, mivel tápanyagokban gazdag vizeket tartalmaznak, ahol a baktériumok virágzása oxigént fogyaszt, amikor lebontják a halott tengeri életet. De az ökoszisztémák változásai másutt, beleértve a nyílt óceánt és a pólusok körül, Oschlies és mások meglepetései és aggályai voltak, mert ezeket a régiókat nem tekintették sebezhetőnek. A jövőbeli változásokat vetítő éghajlati modellek szintén rendszeresen alábecsülik a világ óceánjain már megfigyelt oxigénveszteséget - számolt be munkatársaival tavaly a Nature-ben, aminek következtében ez a tendencia nagyobb figyelmet igényel - mondja.