Fizika, amely soha nem veszítette el emberségét Kávé és az EL PAÍS tételek
1938-ban Lise Meitner az atomhasadás elméleti magyarázatát javasolta Albert Einstein e = mc² egyenlete alapján.
Bécsben, a múlt század végén a liberális, többnyelvű és magabiztos Európa legtökéletesebb megtestesítője, Lise Meitner 1878-ban született. A fizikához való hozzájárulása, a kiegyensúlyozott elméleti és kísérleti perspektíva gyümölcse, összehasonlítható Marie Curie kémia vagy Emmy Noether matematika. Élete, amelyet megkülönböztetés és hiteltelenség jellemez, szintén.
A zsidó származású Meitner fizikát és matematikát tanult szülővárosában Ludwig Boltzmannal, az úgynevezett statisztikai mechanika úttörőjével. Ez a tudományág mikroszkopikus jelenségek alapján magyarázza a makroszkopikus mennyiségeket, például a hőmérsékletet vagy az entrópiát. Miután elméleti fizika doktorátust szerzett, szintén a bécsi egyetemen, és három megjelent cikkével Meitner tovább akarta bővíteni ismereteit a berlini egyetemen, ahol alig sikerült hallgatóként felvenni. Ott tanított Max Planck, a kvantumelmélet atyja, aki 1912-ben asszisztensnek vette fel. Ő volt az első nő, aki ilyen tisztséget töltött be Poroszországban, és ez volt az egyetlen mód, amely lehetővé tette számára, hogy bizonyos jövedelmet szerezzen az akadémiai környezetben, és így folytathassa munkáját a kiváló kémikus, Emil Fischer intézetében. Meiter ott folytatta a nyomozást az alagsorban, mivel az épület többi részéhez való hozzáférést megtiltották.
Ekkor erőfeszítéseit a radiokémia új területének szentelte, amely abban az időben kémiai technikákon keresztül tanulmányozta a radioaktivitást, az atommagra jellemző jelenséget. Noha a kémia az atomkéregen alapuló tudomány, mivel az atomnak ugyanolyan elektromos töltése van a magban, mint a kéregben - bár ellentétes előjellel -, mégis lehet információt szerezni rajta keresztül a mag jelenségeiről. Abban az időben egyetlen radiokémikus volt Németországban Otto Hahn, aki hosszú távú Meitner-munkatárs lesz. Vele együtt megmérte a béta-sugárzás spektrumát, ami egy korábbi lépés volt a neutrino, a gyenge (és az elektromos gyenge) erő és a Higgs-bozon felfedezése felé. Felfedezte a protactiniumot is, az uránt megelőző elemet; és ami a legfontosabb: felfedezték a maghasadást.
Otto Hanh kísérletei azt tükrözték, hogy az urán neutronokkal történő bombázása olyan elemeket eredményezett, amelyekre nem számítottunk. Lise Meitner a következő magyarázatot javasolta: a neutron, amikor az uránmagba ütközik, nemcsak egy kis chipet okoz, hanem két, többé-kevésbé egyenlő fragmentumra bontja. Elképzelését az E = mc² egyenletre alapozta, amelyet Albert Einstein adott 33 évvel korábban.