Jachymov, az a rendkívüli fürdő, ahol a betegek radioaktív vizekben fürdenek - BBC News
Képforrás, Matthew Vickery/BBC
A nedves tetőről víz csöpög, és hallatszik a cseppek hangja a rozsdás vasúti síneken, amelyeket évtizedekkel ezelőtt kövekkel szállítottak - némelyikük uránérccel megrakva - azok felé a dombok felé, ahol a szovjet vasúti kocsik vártak.
"Emlékszem, kint meleg vagy hideg volt, bent mindig ugyanaz a hőmérséklet volt, mindig forró" - mondja Zdenek Mandrholec, és egy vessző segítségével támaszkodik a bánya bejáratához Jachymov városában, a a Cseh Köztársaság. Németországgal.
"Ők (a szovjetek) bármit megtehettek velünk, amit csak akartak".
Lehet, hogy a 87 éves férfi most már túl törékeny ahhoz, hogy belépjen a bányába, de jól tudja, milyen volt ott lenni. Hét évet töltött szovjet politikai fogolyként, és kénytelen volt uránt bányászni a hidegháborús nukleáris fegyverkezési verseny elősegítésére.
A dombok Jachymov körül tele vannak uránnal. Uraninitet tartalmazó ásványi anyag.
Képforrás, Matthew Vickery
A szovjetek cseh munkaerőt használtak a bányák uránjának kiaknázására. (Fotó: Matthew Vickery)
Az uránitot Marie Curie fedezte fel Jachymovban a 19. század végén, de egészen addig, amíg a kommunisták átvették az irányítást Csehszlovákiában, a második világháború előestéjén, valóban megkezdődött az uránbányászat, amelyet több ezer politikai fogoly, például Mandrholec munkája hajtott.
Az 1950-es évek csúcspontján 12 uránbánya működött a városban és környékén, amelyek a dombokat veszélyes földalatti labirintussá, Jachymov pedig hatalmas szovjet koncentrációs táborrá változtatták.
Baleset
Évtizedekkel később, a város bejárata közelében, továbbra is vörös tégla tornyot emelnek.
Ez a "Halál tornya", jelentette ki Mandrholec, egy olyan hely, ahol az uránércből porrá és ahol a foglyokat mindenféle védelem nélkül kénytelenek voltak dolgozni.
A bányákon belül gyakoriak voltak a balesetek, mivel a durván ásott csatornák gyakran összeomlottak a bent tartózkodó férfiakkal.
"Emlékszem, amikor a tető egy emberre omlott, és behúzta a bánya egyik függőleges lyukába. Napokig gyűjtöttük az ember darabjait" - mondja Mandrholec, megköszörülve a torkát és dörzsölve a szemét.
Bár ugyanazok a bányák, ahol Mandrholec évekig dolgozott, évtizedekkel ezelőtt bezárták, egy uránbánya kíváncsian maradt nyitva a városban.
De az uránt már nem használják ki. A radioaktív vizet hasznosítják.
Rádiópalota
Számtalan épület maradt elhagyott, romos és széthulló Jachymovban. De egy hatalmas fehér és makulátlan komplexum, a Palacio de Radio nevű fürdő uralja a város bejáratát.
Képforrás, Matthew Vickery
Figyelmeztető címkéket helyeznek az ajtókra azokon a területeken, ahol radioaktív vízterápiát végeznek. (Fotó: Matthew Vickery).