Július; 2014; Tudomány menni

Mert Jézus Gil Muñoz (CSIC) *

Amikor az emberek először látták saját reflexiójukat, elbűvölték őket a saját képünket kivetítő felületek. Valószínűleg emiatt a lenyűgöződés miatt nagyon sokféle babonák, mítoszok és legendák veszik körül a tükröket. Abban a pillanatban, amelyben Alicia, csodaországon tett utazása után a tükör másik oldalára megy, zavart: ugyanazokat a tárgyakat találja meg, mint korábban (vagy legalábbis egynek tűnnek), de másképp viselkednek.

Enantiomerek: bár ennek a két vegyületnek azonos a molekula képlete, belső elrendezésük miatt különböznek egymástól. Az egyik a másik tükörképe.

Amikor egy tükör előtt állunk, a másik oldalon lévő személy pontosan olyan, mint mi. Ha azonban felemeljük a jobb karunkat, az a másik „én” ugyanezt teszi, de a bal oldallal. Ez lenne a „balkezes nekem”. Valami hasonló történik a kémia területén is. Vannak olyan molekulák, amelyek úgy viselkednek, mintha a tükör különböző oldalán lennének. Első pillantásra úgy tűnik, hogy ugyanazok, de nem azok: az egyik „balkezes”, a másik „jobbkezes”. Ezeket a vegyületeket úgy ismerjük, mint enantiomerek. Két enantiomer egymás tükörképe, de nem egymásra helyezhetők, és természetesen különböző molekulák. Például a limonénmolekulának két változata van, amelyek két különböző szagot árasztanak: a tükör egyik oldalán a jellegzetes citromillatot kelti; a másik oldalon azonban meglepő módon narancsillatot áraszt. Valami hasonló történik a karvonmolekulával, amely menta vagy kömény illatot ad, attól függően, hogy „balkezes” vagy „jobbkezes”.

---