Következetesség mindenekelőtt
Volt egy olyan korszak, amikor a jenkik IBM-k voltak, a Red Sox pedig a Yawkey Befektetési Alap gyermekei.
Dan Topping és George Weiss nem vesztegette az idejét nosztalgiával vagy érzésekkel; csak nyertek. Lényeg: 14 utazás a World Series-be 16 év alatt 1949 és 1964 között. Kereskedhet Billy Martinnal vagy kirúghatja Casey Stengelt, és könyörtelenül bélyegezhetik, míg Tom Yawkey játékosai a baseball legjobb és legjótékonyabb tulajdonosának nevezték egy férfi, aki Pinky Higginst több mint 20 évig a pozíciójában tartotta, amely alatt a csapat 21 évet töltött a rájátszásba kerülés nélkül, míg a bostoni sportkarikaturista Vic Johnson a város csapatát "The Little Rich Kids" néven emlegette.
Ó, hogyan változtak az idők, tekintve, hogy négy évvel azután, hogy a Red Sox világbajnoki cím nélkül csökkentette 86 éves aszályukat, ebből a csapatból csak öt játékos maradt a névsorban: David Ortiz, Jason Varitek, Tim Wakefield, Mike Timlin és Kevin Youkilis.
"Nem értékelik, amit hátrahagytak" - mondta Johnny Damon a múlt hónapban, kevesebb mint egy évvel azután, hogy Boston megnyerte második világversenyét - ezúttal Damon nélkül - és hetekkel azelőtt, hogy a Yankees kiesett a 2008-as utószezonban.
Ma a Red Sox könyörtelen vállalkozók. Stratégiája a bátorságon és a győzelemen alapul, amit Theo Epstein és munkatársai határoztak meg. Amíg folyamatosan nyernek, a Fenway Park tele lesz, nem egy ikon, hanem a jó ítélőképesség és a helyes döntések miatt.
A Red Sox baseball műveleti irodái a föld alatt helyezkednek el a Fenway Park sarkán, egy szakaszon, ahol John Henry, Tom Werner és Larry Lucchino megvásárolta a csapatot tekepályának. A Yawkey Way és a Lansdowne Street körül sétáló rajongók lényegében összefutnak az "Ops" srácokkal, ahogy a menedzsmentben hívják őket; amatőr, nemzetközi és hivatásos cserkészek, fülkékben elhelyezkedő HR-személyzet, sőt Epstein, akinek egy kis irodája van egy ablak nélküli sarokban.
Van hely az érzéseknek. Nem vagyunk embertelenek. De nehéz és népszerűtlen döntéseket kell hoznunk azok alapján, amelyek szerintünk a legjobbak a franchise hosszú távú érdekei szempontjából.
Ebből az irodából nyert a Red Sox két World Series-t, és hacsak nem valószínű összeomlás következik be, öt 90 győzelemes szezont és öt posztszakaszi képesítést értek el az a hat év alatt, amióta Epstein 2002. november 25-én vezérigazgató lett. Epstein erre a pozícióra emelkedett, miután Billy Beane meggondolta magát, és három héttel korábban a vezérigazgatói értekezleten elutasította álláspontját, és elfogadta Beane filozófiai ígéretét, hogy Boston erőforrásait felhasználva a Sox Rojas-t "Beane-nek" fejlesztőgépnek "nevezi.
Ma senki sem fogja tudni elérni, hogy Epstein nyilvánosan elárulja ezt az ígéretet, de Epstein, Jed Hoyer, Ben Cherington és az Ops fiúk visszaverik szerény hivatalaikat, ellentétben a "Red Sox Nation" -nel és a "The Most Loved Park" -val. és az egyik legkreatívabb és legdominánsabb pénzgép, amelyet egy tulajdonoscsoport létrehozott. A műveleti irodában a szokásos mondat: "Nem ismerjük a szart", egy emlékeztető alapján, amelyet Craig Shipley alelnök gyakran használ. És ha túl sok időt tölt abban az irodában, akkor értékeli a lakói iránti tiszteletet a jenkik, a kék jajok, az angyalok és ellenfeleik műveletei iránt.
"Senki sem felejtheti el, hogy a jenkik három vagy négy kritikus sérülést szenvedtek abból, hogy valóban nagyszerű csapatnak számítottak ebben a szezonban" - mondja Epstein. "Egyikünk sem felejtheti el".
Belső konfliktusok voltak, köztük az Epstein és Lucchino közötti konfliktus, amelynek következtében Epstein 2005-ben Halloween estén gorilla ruhába öltözve hagyta el a Fenway Parkot. De a nézeteltérések rendeződtek, és azon a helyen, ahol Tom Yawkey egykor vezetett. Apai megközelítésű Sox, John Harrington és hadnagyai, mint Lou Gorman, törődtek a közvéleménnyel a döntéseikkel, a Red Sox ezen struktúrája kettős volt, amikor a nemzet Sox Red-ként népszerűsítették.
Egyrészt ez a tulajdonoscsoport a rajongókat csillagpozícióba hozta, és minden lehetséges módon kényeztette vásárlóit; Másrészt Epstein és baseball stábja képes volt nehéz döntéseket hozni, amelyek nem jártak jól a helyi újságokkal és az olyan erős médiahálózatokkal, mint a WEEI sportrádió.
Damon 2005-ös távozása hasonló a többiekhez Epstein Bruce Kluckhohn/US Presswire alatt
"Van hely az érzéseknek" - mondja Epstein. "Nem vagyunk embertelenek. De nehéz és népszerűtlen döntéseket kell meghoznunk azok alapján, amelyek szerintünk a legjobbak a franchise hosszú távú érdekeihez." Más szavakkal, Bob Dylan "My Back Pages" -je talán Henry, Werner és Lucchino egyik kedvenc dala, de nem egy másik üzleti modell alapja; Az "édes Caroline" és a "Dirty Water" jobban passzol. Az a tény, hogy a Red Sox Epstein hivatali idejének hetedik hete óta minden meccsen megtölti a stadiont, és hogy a NESN televíziós hálózat mára több mint 1,5 billió dollárt ér, beszámol ennek a modellnek a sikeréről.
Miután a 2003-as amerikai bajnoki sorozatban a Yankees és Aaron Boone ellen vereséget szenvedett, Epstein szerződtette Terry Franconát. Ő és Hoyer vezérigazgató-helyettes hálaadó vacsorájukat Curt Schilling házában vacsorázták, és felbérelték azt az embert, aki ígéretet tett arra, hogy elveszi a címet a Yankees-től és megnyeri a World Series-t. Közelebb szerződtek Keith Foulke-hoz is, aki a legjobb játékosa volt az utószezonban.