Közel 3 milliárd madarat veszítettünk el az Egyesült Államokban.
A feketerigók egyike azon 12 madárcsaládnak, amelyek hirtelen hanyatlásban vannak (Bee Calder/Unsplash /)
1962-ben Rachel Carlson a klasszikus Csendes tavaszban figyelmeztetett a DDT növényvédő szer veszélyeire. A könyv segített elindítani egy környezetvédelmi mozgalmat és leállítani a DDT használatát, amely szinte megtizedelte az ikonikus ragadozókat, mint például a vándorsólyom és a kopasz sas.
Míg a sasok és a sólymok figyelemre méltóan helyreálltak és számuk tovább növekszik, egy új tanulmány egy nagyobb válságot tár fel, amely megújítja Carlson üzenetét a természet pusztításának képességéről. Az Egyesült Államokban és Kanadában 1970 óta csaknem hárommilliárd madár veszett el, vagyis a madarak körülbelül 29 százaléka élt ezekben az országokban. "Nagyon ijesztő" - mondja Rachel Buxton, a Carleton Egyetem természetvédelmi biológusa, aki nem vett részt a kutatásban. "Tudjuk, hogy biodiverzitási válsággal nézünk szembe, de a legháborítóbb az, ha számot teszünk rá".
A biológiai sokféleség válságát gyakran a kihalások határozzák meg, a sok faj, amely teljesen elveszett. És ez fontos: a jelenlegi kihalási arány becslések szerint az emberek 1000-szerese. De a Science folyóiratban csütörtökön megjelent új tanulmány azt mutatja, hogy a gyakoribb fajok egyedeinek megszámlálása sivár képet festhet. "A fajok pusztulásának elsöprő összpontosítása azonban alábecsülte a biotikus változások terjedelmét és következményeit" - írják a szerzők a cikkben. Ahogy Arvind Panjabi, a Sziklás-hegység Madárvédelmi Intézetének társszerzője és madárvédelmi tudósa fogalmaz: "Először egyesítettük a (madár) populáció nagyságának becslését a populáció változásának tendenciáival.".
Az ornitológusok 529 faj tenyésztési felmérését használták fel, amelyek az Egyesült Államokban és Kanadában ismert fajok 76 százalékát teszik ki, hogy megbecsüljék az 1970 és 2017 közötti madarak számát. A felmérések mellett a radarállomások vonulási adatait is felhasználták, amelyek képesek megfogni az állományokat madarak, valamint megmutatja a helyi időjárást. A kutatók statisztikai elemzést használtak, amely segített elsimítani a különböző adatsorok variációit, és teljes képet alkotott a madárállomány állapotáról. Nicole Michel, a Nemzeti Audubon Társaság kvantitatív ökológusa szerint "nagyon lenyűgözte" a radaradatok felvétele. "Hosszú ideje mutatunk csökkenést ... A szkeptikusok azt mondják, hogy ez az adatforrásoknak köszönhető" - mondja. "Ennek a teljesen független adatkészletnek a beépítésével független értékelést kapunk ... Ez egy otthoni futás.".