Magas nitrátszint az ivóvízben
Mik azok a nitrátok?
A nitrátok (NO3) a növények nélkülözhetetlen nitrogénforrása (N). Ha nitrogén műtrágyákat használnak a talaj dúsítására, a nitrátokat eső, öntözés és egyéb felszíni vizek a talajon keresztül a talajvízbe vihetik. Az emberi és állati hulladék szintén hozzájárulhat a felszín alatti vizek nitrátszennyezéséhez.
Bár bármelyik kút nitráttal szennyeződhet, a sekély, rosszul felépített vagy nem megfelelő elhelyezésű kutak érzékenyebbek a szennyezésre. Az ivóvíz nitrátszintje szintén az általános vízminőség mutatója lehet.
A megnövekedett nitrátszint más szennyező anyagok, például betegségeket okozó organizmusok, peszticidek vagy más szervetlen és szerves vegyületek lehetséges jelenlétére utalhat, amelyek egészségügyi problémákat okozhatnak.
Akit veszélyeztet az ivóvíz magas nitrátszintje?
A Környezetvédelmi Ügynökség (EPA) az ivóvíz biztonsága érdekében a nitrát nitrogénként (NO3-N) maximális szennyezőanyag-tartalmát (NO3-N) 10 mg/l-re (vagy 10 ppm-re) határozta meg. Az ezen a szinten vagy annál magasabb nitrátszintek köztudottan életveszélyes vérzavart okoznak a hat hónaposnál fiatalabb csecsemőknél, methemoglobinemia vagy „kék baba” szindróma; amelyben csökken a vér oxigénszállító képessége.
A kék baba szindróma tünetei finomak lehetnek, és gyakran összetévesztik őket más betegségekkel. Az enyhe vagy közepesen kék baba szindrómában szenvedő csecsemő hasmenést, hányást és/vagy letargiát okozhat. A legsúlyosabb esetekben a csecsemőknél nyilvánvaló tünetek jelentkeznek a cianózisban: a bőrön, az ajkakon vagy a körömágyakon palaszürke vagy kékes szín alakulhat ki, és a csecsemőnek nehézségei lehetnek a légzéssel. A csecsemő vérmintája könnyen megerősítheti a kék baba szindróma diagnózisát.
Az ivóvízben előforduló nitrátfelesleg kockázatának kitett személyek:
- Terhes nők
- Csökkent gyomorégésű egyének és
- Egyének, akiknek örökletes hiánya van a methemoglobin reduktázban.
Néhány egészségügyi tanulmány azt is sugallta, hogy a magas nitrátszintnek való kitettség rák bizonyos formáihoz vezethet, de az eredmények nem meggyőzőek.