Melatonin, milyen kiegészítők működnek és miért nem
Valószínűleg hallott már a melatoninról, vagy akár repülőgépes utazás után a jet lag tüneteinek javítására szedte. Lehet, hogy orvosa vagy gyógyszerésze javasolta elalváshoz. Lehet, hogy olvasott a mobil képernyő éjszakai használatának kockázatáról, éppen azért, mert gátolja. Vannak olyanok is, akik a melatonin védő, antioxidáns, sőt rákellenes hatásáról beszélnek. Mindezek között azonban vannak kellően bizonyított hatások, mások pedig nem annyira. Ez az, ami eddig ismert.
Miért kell aludnunk, és mi történik, ha nem
Ezen a ponton nem kétséges, hogy a melatonin olyan hormon, amely emberekben és más emlősökben részt vesz az alvási ciklus szabályozásában. Az agy tobozmirigyje választja el, és minden azt jelzi, hogy az a tényező, amely meghatározza, hogy aktiválódik-e vagy sem, könnyű.
Egy vizsgálatban az álmatlanságban szenvedő betegeket nem melatoninnal, hanem olyan anyaggal kezelték, amely ugyanazokra az agyi receptorokra hat, mint a melatonin (ramelteon). Az eredmény megnövekedett alvási képesség volt.
Ugyanez történt akkor, amikor ugyanezeket a receptorokat teljesen vak embereknél stimulálták, akik ezért nem érzékelik a világosságtól a sötétségig terjedő változásokat, és alvászavaroktól szenvednek, szintén mérsékelten pozitív eredménnyel. A melatonin a jet lag megelőzésében és kezelésében is hatékony, és a randomizált, kontrollált vizsgálatok (a legjobb minőségű) metaanalízise arra a következtetésre jutott, hogy a melatonin-kiegészítők segítenek elaludni, növelik az általános időtartamot és javítják az alvás minőségét.
Most nem a melatonin az egyetlen anyag, amely részt vesz az agy alvási ciklusában., és ez megmagyarázza, miért működik minden esetben más-más mértékben. Ez mind laboratóriumi egerekkel, mind olyan emberekkel bebizonyosodott, akik károsították vagy eltávolították a tobozmirigyet, és akiknek ennek ellenére továbbra is cirkadián ciklusai vannak. A melatonin nem az egyetlen alvásszabályozó, és amint az érzék elvesztése esetén bekövetkezik, vannak más mechanizmusok is, amelyek kompenzálják hiányát.
De Mi a helyzet a mesterséges fény melatoninra gyakorolt hatásával? A fényes mesterséges fénynek való kitettség bizonyítottan elnyomja a melatonin szekrécióját. Fehér fényről beszélünk, ennek nem is kell kéknek lennie, bár a kék fénynek nagyobb hatása van a melatonin elnyomására. Ennek oka lehet, hogy a retinában van egy speciális pigment a melatonin szabályozására, érzékeny a kék fényre, amelynek semmi köze nincs a többi pigmenthez, amely lehetővé teszi számunkra a színek megtekintését. Egy másik nemrégiben végzett kísérletben a meleg LED-ek (3000K) nem befolyásolták hátrányosan a melatonint, míg a fluoreszkáló fény és a hideg LED-ek (5000K).
Hasonlóképpen, a kék sugárzást blokkoló színezett üvegek hatásosak az álmatlanság csökkentésére egy nemrégiben végzett randomizált, kontrollált vizsgálat során. A szemüveg azonban nem varázslat, és noha bizonyos esetekben enyhén javította az alvást, nem bizonyították, hogy csökkentenék a szem fáradtságát vagy megakadályoznák a retina károsodását.
Röviden, a melatonin receptorokra hatva, akár közvetlenül a melatonin-kiegészítők vagy hasonló anyagok révén, akár megakadályozva, hogy az erős fény elnyomja azt., javul az alvás, még ha enyhe is. Ezzel szemben, ha nincs elegendő melatonin éjszaka, alvászavar lép fel. Az alacsony melatoninszint bulimia, fibromyalgia és depresszióval jár, bár ez nem jelenti azt, hogy ezeket a betegségeket a melatonin hiánya okozza.
A melatonin más hatásai révén is hírnevet szerzett, különösen antioxidánsként. Bizonyított, hogy védi a gyomrot és felgyorsítja a gyomorfekély gyógyulását. Csökkentette a sportolók intenzív testmozgása által generált oxidatív stresszt is. Ezek a hatások azonban csekélyek, és metabolikus szindrómában (koleszterin, magas vérnyomás) szenvedő betegeknél pozitívak voltak, de jelentősek.
A melatonin szintén nem javította a rákos betegek étvágyát, és nem csökkentette a szorongást azoknál a betegeknél sem, akiket műteni kellett. Éjszakai műszakban dolgozó emberekkel végzett vizsgálatok során nem voltak következetes eredmények, mivel egyes esetekben javítani tudta alvásminőségüket és csökkenteni a munkahelyi álmosságot, másokban nem.
A melatonin-kiegészítők mellékhatásai is ellentmondásosak. Egy publikáció 200, Franciaországban 30 év alatt regisztrált esetről mesél (ami semmiképpen sem sok), beleértve a fáradtságot, dermatitist, émelygést vagy fejfájást. A legtöbb tanulmány azonban azt jelzi, hogy mellékhatások jelentkeznek rendkívül ritkák, sokkal alacsonyabb, mint más gyógyszereknél, és sokkal több, figyelembe véve a szokásos adagokat (kb. 2 mg naponta) és rövid távú kezelések során. Egy gyermekekkel végzett vizsgálat során kiderült, hogy csaknem négyéves kezelés után nem voltak mellékhatások, és sok beteg napi 10 és 15 mg közötti adagot szedett.