Miért van gond az idősebb felnőtteknek a hasi zsír elégetésével?
Az amerikai Yale Egyetem kutatói leírták, hogy az idegrendszer és az immunrendszer hogyan beszél egymással az anyagcsere és a gyulladás szabályozásában. A Nature-ben megjelent felfedezésük segít a tudósoknak megérteni, hogy az idősebb felnőttek miért nem égetik el a tárolt hasi zsírt, emelve a krónikus betegségek kockázatát, és rámutatva a probléma elleni lehetséges terápiás megközelítésekre a szerzők szerint.
Az idősebb felnőtteknél, testtömegtől függetlenül, általában megnő a hasi zsír. Amikor azonban energiát kell fogyasztaniuk, az idősebb emberek nem elégetik olyan hatékonyan a zsírsejtekben tárolt energiát, mint a fiatalabb felnőttek, ami a hasi zsír káros felhalmozódásához vezet, de a zsírsejtekben bekövetkező válaszhiány oka nem ismert.
Munkájuk során a kutatás igazgatója, Vishwa Dixit, a Yale Egyetem összehasonlító orvoslás és immunobiológia professzora, valamint munkatársai a Tennessee Egyetem (Amerikai Egyesült Államok) Egészségtudományi Központjának és a németországi Bonn Egyetem munkatársai makrofágokként ismert speciális immunsejtekre összpontosítottak, amelyek gyakran részt vesznek a fertőzések ellenőrzésében.
A Dixit laboratóriuma egy új típusú makrofágot fedezett fel, amely a hasi zsír idegeiben található. Ezek az idegekkel összefüggő makrofágok az életkor előrehaladtával gyulladnak, és nem teszik lehetővé a kémiai hírvivőként működő neurotranszmitterek megfelelő működését.
A tudósok az immunsejteket izolálták fiatal és idős egerek zsírszövetéből is, majd a probléma megértése érdekében szekvenálták a genomot. "Megállapítottuk, hogy az öregedő makrofágok képesek lebontani a katekolaminoknak nevezett neurotranszmittereket, és ezért nem engedik, hogy a zsírsejtek üzemanyagot szolgáltassanak, amikor igény merül fel." - magyarázza Dixit, aki a Yale öregedéskutató központjának is tagja.