Napraforgó jellemzői; Botanikai-online
Helianthus annuus jellemzői
Napraforgó adatlap
Gyakori név: Napraforgó, lakmusz, mirasol, tlapololote, calom, chimalate, jáquima. Közönséges neve heliotróp tulajdonságára, vagyis arra a képességére utal, hogy képes eligazodni a napcsillagon és követni azt a napi menet során.

Tudományos név: Helianthus annuus L. A tudományos név a görög nyelvből származik, és a helios (nap) és az antosz (virág) szavak alkotják, amelyek jelentése: "a nap virága".
Család: Kompozit
Élőhely: Észak-Amerikában őshonos, később Mexikóba és Peruban elhozott lágyszárú növény.
Az eredetileg Észak-Amerikából származó napraforgó növény története rendkívüli, mivel felfedezése, behozatala óta több ezer kilométert tett meg, amíg Oroszországban kereskedelmi forgalomba nem került, és évekkel később visszatért élőhelyéhez.
A napraforgó száraz és napos talajban nő, mert gyökerei a talaj mély rétegeit tárhatják fel.
Jelenleg élelmiszer- és dísznövényként történő termesztése számos mérsékelt éghajlatú régióban elterjedt, többek között: Peru, Argentína, Bolívia, Mexikó, Oroszország, Franciaország, Spanyolország és Kína.
A napraforgó növény leírása
Nagy arányú egynyári növény, amely több mint 3 méter magasságot is elérhet. Ez egy kis elágazó növény és annak származik vastag, felálló és masszív. Megvan gyökér mély, forgatható főtengely és bőséges másodlagos gyökerek alkotják. Levelei 5-30 cm hosszúak és félszélesek, szélesek, oválisak, diszkréten fogazottak, levélnyélesek, három fő erekkel rendelkeznek, tapintásuk durva. A szár felső levelei váltakoznak, az alsó pedig ellentétes.
A virágzat, más néven virágos fejezet, nagy, 10-30 cm átmérőjű; és apró csöves virágok százai alkotják.
A fejezet külső részében a ligulák ill sugárvirágok egy-két sorban, amelyek sziromnak tűnnek. Ezek a nyártól őszig kiállított virágok aranysárgák és nem rendelkeznek közvetlen reproduktív funkcióval, inkább vonzóként szolgálnak a rovarok számára, ami segíti a növényt beporzási folyamatában.
A megtermékenyített virágok a tartályukban fejlődnek - a méhek méhsejtjeihez hasonló elrendezésben - az egyik gyümölcs a világ legfontosabb olajos magjai: a népszerű „napraforgómag”. A gyümölcs - a magok; szögletes, 8-15 milliméter hosszú, tojásdad, lapított, fajtától függően fényes fekete, fehér vagy harántcsíkolt perikarpus (vagy külső burkolat).
Amikor a növény megtermékenyül, éréskor a virág feje 250 és 1500 között van, a nagyságától és a növény fejeinek számától függően. Egyetlen virágzattal rendelkező növényekben a magok száma nagyobb; míg a többvirágú növényekben kevés a mag.
A fejezet hátsó része egy sorból áll levelei zöld színű, mint a szár. A virágfejezet heliotróp mozgását a szárcsavarodás és nutációnak nevezik. Naplementekor a szár lassan visszaáll függőleges helyzetébe.
A napraforgó növény érettségében, vagyis amikor már nem termel több magot - 35-40 nappal a virágzása után -, a fejezet hátulja sárga, a lapjai pedig barna.
Napraforgó alkatrészek
- Szénhidrátok: fruktóz, glükóz
- Zsírok: főleg a gyümölcsben koncentrálódik. Jelenleg vannak olyan fajták, amelyek eléri az 50% olajat. Lecitin tartalma kiemelkedik. (Lásd napraforgóolaj).
- Fehérje: kiemeli hozzájárulását aminosavakban: hisztidin (mag), cisztein (mag), leucin (mag), triptofán (mag), fenilalanin és metionin (mag)
- Rost: pektin (szár és virág)
- Ásványok: kiemeli a kálium (magas szár- és levéltartalom), foszfor, kalcium, vas, magnézium és cink hozzájárulását
- Vitaminok: E-vitamin, tiamin, riboflavin, niacin
- Savak: Koffeinsav (mag), Fumársav (levelek)
- Flavonoidok: kvercetin (levelek)
- Mentol (olaj). Érdekes módon ez a zöldség, amelyben a mentol mennyisége a legnagyobb, menta felett (Mentha piperitaL.).