Párizs és Bonn fellendítik az EL PAÍS nemzetközi európai űrversenyt
Jacques Chirac kormánya úgy döntött, hogy új lendületet ad az űrversenyen való európai részvételnek. A Chirac által vezetett tárcaközi tanács múlt pénteken úgy határozott, hogy felhatalmazza az Űrkutatási Központot, hogy 45% -os francia részesedést vállaljon az európai pilóta nélküli űrhajó Hermes meghatározási szakaszának finanszírozásában. Ugyanakkor a Németországi Szövetségi Köztársaság kormánya megerősítette Franciaországnak, hogy 30% -ban részt vesz e tanulmányok finanszírozásában. Chirac e határozat alkalmával meggyőződését fejezte ki, hogy "Európának autonóm programmal kell rendelkeznie az emberes.
Az űrrepülés Hermész Öt-hat ember fogja személyzettel ellátni. Az európai transzfer segítségével kerül pályára Arianne v. Működését 1996-ra tervezik. A repülőgép és az ingajárat a Columbus űrprojektjével együtt (beépítve az észak-amerikai Spacelabba) egy olyan európai űrhajó triádját képezi, amelyet a francia hatóságok elválaszthatatlannak és nélkülözhetetlennek neveztek. Hermész Könnyű űrrepülőként fogják fel, súlya 15 tonna, nagy manőverezhetőséggel. Alkotói olyan repülésekre gondolnak, amelyek akár egy hónapig is eltarthatnak, amelyek során tudományos tapasztalatokat és szállítási műveleteket, valamint a jövőbeni pályaállomások és iparágak karbantartását végzik. A repülőgép technikai meghatározása azonban az egyik súrlódási pont volt a nyugatnémetek és a franciák között.