Pellagra, egy ősi betegség, amely visszatér
A Pellagra (pell = bőr, agra = érdes), fő tünetei miatt: hasmenés, dermatitis, demencia és végül a halál (angolul „halál”) miatt kíváncsi betegség, nemcsak neve miatt, hanem történelmének és ügyének felfedezésének is.
Így nevezték el 1771 óta, korábban más neveket is kapott, amelyek között megtalálhatjuk az "asztriai leprát" vagy az "olaszot", a "rózsatengert" vagy "az Andokból származó skorbutot". Ez a patológia jelenleg meglehetősen ismeretlen, azonban a 18. században, és több mint 200 éven át óriási károkat okozott Dél-Európa lakosságának egy szegmensében, a 19. század elején az Egyesült Államok déli részén járványokká vált.
A Pellagra eredetileg rejtélyes és ismeretlen eredetű fertőző betegségként volt kezelve, annak ellenére, hogy 1735-ben egy spanyol orvos, Gaspar Casal Julián diétás vagy táplálkozási eredetet javasolt ennek a betegségnek. A tudományos közösség évekig figyelmen kívül hagyta ezt a hipotézist, és ez a pusztító betegség feledésbe merült. A fertőző eredet elmélete ezekben az években számos rontót talált, és talán ennek oka az, hogy politikailag „kevésbé kényelmetlen” volt fertőző eredettel társítani, mint a szegénység és az alultápláltság által okozott táplálékhiánnyal.
Az első tanulmány, amelyet egy amerikai kormányzati szektor megbízott egy szakértői csoportnak, megerősítette a fertőző eredetet, azon a tényen alapulva, hogy az ebben szenvedő emberek ugyanazon régiókban vagy a közeli területeken éltek, és higiénikus élethelyzeteket osztottak meg egymással. A 20. század elején azonban Joseph Goldberger magyar származású orvos vizsgálata az Egyesült Államok Kormányának Egészségügyi Szolgálatának támogatásával végérvényesen kimutatta, hogy táplálékhiány okozta betegségről van szó.
Goldberger egyik első megfigyelése az volt, hogy amellett, hogy szegény területeken koncentrálódtak, az ilyen tünetekkel küzdő emberek árvaházakban és aszoniumokban is meglehetősen bőségesek voltak. Az a tény, hogy a pellagra-betegeket magas számban találták meg a mentálhigiénés központokban, nem volt releváns, mivel a demencia volt az egyik fő tünete, ami az orvos figyelmét felkeltette, hogy sem az egészségügyi személyzet, sem az egészségügyi dolgozók árvaházai nem mutatták ennek jeleit. kegyetlen betegség.