Quinoa hamburgerek és házi ketchup - A zöld üzemanyag
A vegetáriánus vagy vegán étrend megkezdésének egyik fő gondja, hogy elegendő-e a fehérjebevitel kizárólag növényi ételek alapján. A túlsúlyos társadalomban általában a húst, a halat és a tojást tekintik az egyetlen érvényes fehérjeforrásnak, anélkül, hogy figyelembe vennénk azokat az előnyöket, amelyeket a növényi (állati) fehérjék nagyobb fogyasztása nyújthat számunkra, még akkor is, ha étrendünk nem vegetáriánus.
A növényi fehérjék van néhány előny: rostot adnak nekünk, nincs koleszterinszintjük, könnyebben emészthetőek és segítenek abban, hogy ne terheljék túl a májat és a vesét. Könnyű elérni a napi fehérjeszükségletet, amelyre szükségünk van, ha kiegyensúlyozott vegetáriánus vagy vegán étrendet fogyasztunk, amely teljes kiőrlésű gabonákban, hüvelyesekben, gyümölcsökben, zöldségekben és diófélékben gazdag.
A fehérjék olyan aminosavakból állnak (esszenciálisak és nem esszenciálisak), amelyeket testünk ezek előállításához használ. Igaz, hogy a hüvelyesek és a gabonafélék egyaránt tartalmaznak bizonyos aminosavakat, amelyek korlátozóak (vagyis kevesebb mennyiségben találhatók meg), és hogy az élelmiszerek kombinálásával elérjük, hogy kiegészítsék egymást és komplett fehérjéket képezzenek. Ezt a kombinációt nem feltétlenül ugyanazon étkezéskor kell elvégezni, hanem egész nap, így nem okoz fejfájást, ha változatos étrendet tartanak. A minőségi teljes fehérjék és zöldségek megszerzésének egyik klasszikus kombinációja a barna rizzsel készült lencse lenne.