Szexmeghatározás Kutatás és Tudomány Kutatás és Tudomány
Szexualitás, evolúciós rejtély.
A SEXMEGHATÁROZÁS FEJLŐDÉSE
Leo Beukeboom és Nicolas Perrin. Oxford University Press, Oxford, 2014.
A szex központi helyet foglal el az élővilág emberi felfogásában. Valójában a férfi és a nő közötti megkülönböztetés mélyen beágyazódott agyunkba. A szex biológiája és a szex (nem) társadalmi konceptualizációja kíséri mindennapjainkat. A férfiasság és a nőiesség minden emberi kultúra alapvető szimbolikus eleme. A taoista doktrína szerint az univerzum összes jelensége a női elv (yin) és a férfias (yang) közötti kölcsönhatásból indul ki. Biológiai okai vannak ennek a kulturális nemi rajongásnak: ez szükséges az emberi szaporodáshoz. Tekintettel azonban a nők kiemelkedő szerepére ebben a feladatban, akikre a terhesség és a szoptatás terhe hárul, a férfiak pontos hozzájárulása a reproduktív folyamathoz hosszú viták és ellentmondásos értelmezések tárgyát képezte.
Mit kell érteni nemenként? Legalább két biológiai meghatározás létezik. Az első a szexet az egyének közötti genetikai cserének tekinti. A második a meiózis jelenlétével magyarázza. Bár mindkét meghatározás átfedésben van az utazás jó részében, nem hagyják abba a fontos különbségeket: a vírusfertőzés nem szex, az önmegtermékenyítés a szex egyik formája, és a parthenogenezisnek különböző típusai vannak. A meiózis és a mitózis sok hasonlóságot mutat. Mindkettő sejt osztódással és genetikai rekombinációval jár. De a két folyamat több fontos szempontból is eltér egymástól: a mitotikus rekombináció a testvérkromatidák között történik, nincs genetikai anyagcsere, és két genetikailag azonos diploid sejtet eredményez. Ehelyett meiotikus rekombináció történik a homológ kromoszómák között, cserélődik, és négy genetikailag egyedi haploid sejt termelődik. A meiotikus szex egy összetett kétlépcsős folyamat, amelyet a szinámia indít el, vagyis két haploid sejt fúziója egy diploid zigóta képződéséig, és meioiózissal haploidia redukcióval zárul le.
Az eukarióták többségében meiotikus szexet találunk. Széles körben elterjedt, feltűnő a nagy többsejtű formák között; nem az egysejtűeknél, ahol fakultatív lehet, és csak meghatározott és rejtélyes körülmények között fejezheti ki magát. A meiotikus szex gyakran a szaporodáshoz kapcsolódik. Néha elválaszthatatlan módon. Az emberek csak szexuálisan szaporodnak, és az összes többi emlős is.
A párzási típusok szerkezetének és működésének megfejtése kiszélesítette a férfiak és a nők szexualitásának eredetét. Meglepő módon a nemek meghatározásának mechanizmusai nem konzerválódtak az evolúció során, de rendkívül sokfélékké és gyorsan mutálódtak. Mi mozgatja ennek az alapvető folyamatnak a dinamikáját, amely mindig ugyanazon eredményhez vezet: két szexuális típus, a férfi és a nő?
A nemet meghatározó mechanizmusok mindig is érdekelték a biológusokat, egyetemességük és kritikus fontosságuk miatt az élet minden formájában. 1983-ban James Bull egy kiváló szintézist tett közzé a kérdésben a nemet meghatározó mechanizmusok evolúciójában. A mai napig nem jelent meg frissítés. Ez a könyv foglalkozik ezzel a hiányossággal, anélkül, hogy eltérne a központi gondolattól, nevezetesen: a nemi meghatározási rendszerek, amelyek egyedülállónak és függetlennek mondhatók, valójában háttérfolytonosságot alkotnak. A genetikai meghatározás és a környezeti meghatározás közötti klasszikus dichotómiának sincs alapja. A szex küszöbjelenség, labilis, az öröklődés és a környezet befolyásolja.
Pythagoras (Kr. E. 570-495) segítségével felvázolták a "spermista" felfogást, amely tézis azt állítja, hogy az apa hozzájárul az utód alapvető jellemzőihez, míg az anya részvétele az anyagi szubsztrátumra korlátozódik. 1676-ban Antoni van Leeuwenhoek (1632-1723) faragott lencséket használt, 270-szeres nagyítással annak megvizsgálására, hogy mi a "bűn érzése nélkül marad fenn maradékként a házastársi kapcsolat után", és megállapította, hogy ez a titokzatos anyag, a sperma angolna állatok sokasága lakja. Úgy gondolta, hogy ezeknek a "spermium-állatoknak" döntő szerepe van az embrió anyaggal való ellátásában, míg a petesejt táplálkozást biztosít. 1694-ben Nicolaas Hartsoeker (1656-1725), Leeuwenhoek asszisztense és a spermiumok felfedezője, spermiumlátását egy előformázott ember rajzával illusztrálta egy spermium sejtben, a homunculusban.
A 18. században Lazzaro Spallanzani (1729–1799) olasz prester kétéltűekben kísérleti úton bizonyította, hogy a hím spermája szükséges a nőstény petesejtjeinek megtermékenyítéséhez. 1827-ben Karl Ernst von Baer (1792-1876) embriológus, az emlős petesejt felfedezője találta ki a sperma kifejezést. 1841-ben egy másik embriológus, Albert von Kölliker (1817-1905) rendet tett a még uralkodó fogalmi gubancban, aki mikroszkóp alatt megvizsgálta a különböző tengeri állatok termékenyítési folyamatait, arra a következtetésre jutott, hogy a spermiumok nem előformált állatok, hanem a herék sejtjeinek termékei, amelyeknek a sikeres szaporodáshoz az ovulussal kellett érintkezniük. A petesejt és a sperma fúzióját végül 1876-ban Oskar Hertwig zoológus figyelte meg.