Sztálingrád, amikor a nácik megharapták a jeget
1942. szeptember 13-án a németek beléptek Sztálingrádba. Jochen Hellbeck történész rekonstruálja a tűz öt hónapjának borzalmát és elemzi a szovjet győzelem kulcsait.
- Amikor lehunyom a szemem, látom, hogy a Volga lángokban ég a kiömlött olajjal. Amíg mindazok meg nem haltak, akik átélték a sztálingrádi borzalmat, addig a csata győzelme, amelynek másnap 2 éve 75 éve, sokkal több lesz, mint az oroszok történelemórája. A lány, Valentina Savelieva sárral táplálkozott, mint egy egér, elrejtve családja földi lyukain. Ebben a tűz- és acélesőben elvesztette az apját. Összesen kétmillió ember halt meg, köztük mindkét oldal katonái és szovjet civilek. A sztálingrádi csatát a legvéresebbnek és a németeknek szánták a legfontosabb katonai vereség Mostanáig.
A huszadik századi seb apró betűit nehéz számok és stratégiai mérleg formájában összefoglalni. Jochen Hellbeck, a new Jersey-i Rutgers Egyetemen oktató német történész néhány évvel ezelőtt Moszkvában talált egy köteg dokumentumot, amely többek között a 215 szemtanúja a csatának: szomszédok, nővérek, katonák és partizánok. Történeteiket a történészek egy csoportja gyűjtötte össze Isaak Mints koordinálásával. Évek óta dokumentálják az orosz polgárháborút, de a náci invázió hatására átirányították küldetésüket. Olyan bátran indultak el, hogy 1942 decemberében elérték a sztálingrádi csatát, amikor még több mint egy hónap volt hátra. Nem sokkal azután, hogy Friedrich Paulus német tábornok utolsó katonái 1943. február 2-án átadták a munkájukat, munkájuk eredménye egy forró történet, amely rendkívül ideológiai szovjeteket vonz, elkötelezett a fasizmus megsemmisítése mellett, és egy elkerülhetetlen gyűlölet azok iránt, akik megpróbálják elpusztítani az országukat.
Hellbeck megörökítette ezeket a tanúvallomásokat Sztálingrádban: A Harmadik Birodalmat legyőző város, amelyet a Galaxia Gutenberg február 14-én publikál és amely a szovjet tisztek emlékei révén aprólékosan rekonstruál olyan jeleneteket, mint például néhány szakállas náci parancsnok hideg meghódolása több napig és a tekintet elhomályosult a csüggedéstől.
A városért vívott harc valami személyes volt Hitler és Sztálin között, "bár szerintem még fontosabb volt a németek számára" - magyarázza Hellbeck New Jersey-ből. Sztálingrádnak jelentős hadiipara volt a vörös októberi traktorral és a Barricady ágyúgyárakkal, és kulcsfontosságú vasúti csomópontja volt a Moszkvát, a Fekete-tengert és a Kaukázust összekötő vonalon.
1942 azon a nyarán naponta szóltak a légitámadások szirénái. Sztálin már kiadta híres 227. parancs: "Nem léphetünk vissza". Egy fiatal nő szeptember 4-én írta naplójába: „Két héten át minden nap bombáztak minket. Nincs állva semmi, amit bombázni lehet ».