Todd Phillips vadkártyája gyökeresen eltér az általa emulált filmektől; Mi a felhő -
Todd Phillips rendező Jokert, Batman ikonikus nemezisének piszkos újraértelmezését "annak a módjának nevezte, hogy egy tényleges filmet egy képregényfilm leple alatt besurranjon a stúdió rendszerébe". Ez elég pontos leírás. A Joker egy képregénytörténet, amely több kritikus által elismert "igazi" film elbeszélését és esztétikáját közvetíti, nevezetesen Martin Scorsese 1982-es filmje A komédia királya és David Fincher Fight Club című filmje 1999-ben.
Az I Like Joker, a Comedy King és a Fight Club olyan férfiakról szól, akik erőszakosan lázadnak egy olyan társadalom ellen, amelyről úgy érzik, hogy megtévesztette őket. A Joker közvetlenül A vígjáték királyának cselekményén és forgatásán alapszik, amelyben egy humorista megszállottja lesz egy híres talk show-műsorvezetőnek az 1980-as években, New York Cityben. Fincher híresen beteges filmes stílusán alapul, és a Fight Clubhoz hasonlóan főhőse akaratlanul is anarchikus kontrakulturális mozgalmat inspirál.
De bár Joker sokat kölcsönöz ezekből a filmekből, az összehasonlítás végül üresnek tűnik. Ez nem azért van, mert Joker rossz. Ez csak egy mélyen magába foglaló projekt, amely tiszteleg a mozi leghatékonyabb kulturális pillanatainak előtt, és nem ezt a súlyt hivatott viselni.
Robert De Niro a vígjáték királyában. Fotó: 20th Century Fox
Spoilerek követik Harcosok klubja, Vígjáték királyaY Udvari bolond.
A Comedy King és a Fight Club egyaránt egy amerikai zeitgeistet ragad el: az előbbi a hírességek kultuszával foglalkozik az 1980-as években, míg az utóbbi a 90-es évekbeli fogyasztás elleni visszahatással foglalkozik. Mindkettő főszereplője, akik foglalkoznak ezzel a kulturális mozzanattal. Rupert Pupkin, a vígjáték királya sztárkomikus szeretne lenni, aki randevúzik a hírességekkel. Harcklub: A meg nem nevezett elbeszélő a tömegpiaci márkákat mondja, és a galaxist gyarmatosító vállalatokra reflektál.
Filmek a kapcsolatokról is. A vígjáték királyát kölcsönös ellentét táplálja Pupkin, Jerry Langford tévés komikus és egy rettentően intenzív Masha nevű stalker partner között. A Fight Club az elbeszélő és anarchikus szerepe, Tyler Durden közötti harc; Ez is tele van rajzokkal az érzelmi támogató csoportokról és a küzdelemről. A szereplők elidegenedtek és erőszakosak, de a nap végén egy társadalomban élnek.
Jester eközben kellemetlenül hatékony portré egy elszigetelt emberről, akinek a létezése zavarja az embereket. Naplója alkalmanként homályos megfigyeléseket tartalmaz a társadalomról, de kívánságai szerények és szigorúak. Egy pillanatban, a komédia királya, Pupkin arról fantáziál, hogy olyan gazdag és híres, hogy Langford könyörög neki, hogy adja át televíziós műsorát. Joker ezt a jelenetet tükrözi Langford saját helyettesítésével, de Arthur Fleck (a Joker) csak azt akarja, hogy a férfi legyen az őt támogató apafigura.
Robert De Niro a vígjáték királyában. Fotó: 20th Century Fox
Valós életében azonban Fleck látványosan nem tud kapcsolatba lépni valakivel. Egyes nézők azt feltételezték, hogy a Joker-események többsége csak Arthur elmebeteg téveszméje egy mentális egészségügyi válság után, és ez érthető reakció, mert a film egy álomlogikai univerzumban játszódik, amely alapvetően Fleck kísértésére létezik. (Igen, állandó rutinja rossz, de vajon valóban „egy nemzeti televíziós szegmenst szentelnek-e gúnyolódásának”?) Hosszú, néma jelenetek mutatják Joaquín Phoenix furcsa és kecses kegyelmét, miközben beszélgetéseik rövidek, kényelmetlenek és néha képzeletbeli. Legintenzívebb képernyőpartnere ő maga a tükörben.