Visszatért, de a Vlagyimir Putyin körüli hatalmi harc a kulisszák mögött folytatódik
Vlagyimir Putyin orosz elnök nyilvánvaló eltűnése március 5. és 16. között olyan mértékű kremlinológiai spekulációk fesztiválját váltotta ki, amely nem volt látható Mihail Gorbacsov szovjet vezető ideiglenes menesztése óta a megszakított 1991. évi puccs során.
A spekuláció mögött pletykák jelentek meg a biztonsági szolgálatok (elsősorban az FSB) és Ramzan Kadyrov csecsen elnök közötti hatalmi harcról. Putyin szövetségesei sem engedhetik meg maguknak, hogy nélkülözzék, de úgy tűnik, kevés szeretet veszett el közöttük. Annak ellenére, hogy Putyin származása szerint az FSB tisztje, és a biztonsági szolgálatok hatalmasra nőttek az ő kormányzása alatt, elnökként ő is szövetségesekre nézhet, hogy egyensúlyba hozzák szolgálati kollégáinak erejét.
Oroszország soha nem volt egyszerű nemzetállam. Az uralkodó alatt ritkán volt szorosan integrált kormány. Valójában az egymást követő orosz uralkodók ezt gondosan elkerülték. Ehelyett kvázi autonóm hatalmi blokkok vannak, amelyeket néha "klánoknak" is neveznek. Versenyeznek az erőforrásokért és a szívességért, de az uralkodó érdeke annak biztosítása, hogy egyetlen blokk se váljon túl nagy erejéig.
A szabályok nem különböznek annyira a nyugati politikai rendszerektől, kivéve azt a tényt, hogy a blokkok inkább adminisztratívak, mint politikai vagy ideológiai jellegűek. Szorosabb hasonlat lenne egy nagyvállalat irodapolitikájával.
Első ciklusában a Putyin-rezsimnek sikerült a versengő intézmények és ideológiák egyesítésének képessége. Paradox módon összefogta a gazdasági liberálisokat, a szentpétervári statisztikai ügyvédeket, valamint a biztonsági szolgálatok jelenlegi és volt tagjait.
Mivel a rezsim versenytársait, különösen az üzleti oligarchákat felülmúlták, az FSB-hez hasonló biztonsági szolgálatok egyre inkább kitöltötték a hatalmi vákuumot. Hamarosan a biztonsági szolgálatok (vagy együttesen ismert silovikik) olyan hatalmassá váltak, hogy az elnök az érdekek egyensúlyának fenntartásáért küzdött a hatalom középpontjában. A probléma nemcsak a siloviki és mások között volt, hanem a siloviki különböző frakciói között is.
2007-ben például az elnök saját biztonsági szolgálatának vezetőjét, Victor Zolotovot vetették be az egyik kisebb biztonsági szolgálat megvédésére az erős FSB marginalizálódása ellen. Az FSB megnyerte a csatát, de nem sokkal később az elnök Zolotovot nevezte ki a Belügyminisztérium belső csapatai élére. Mivel ezt a minisztériumot és az FSB-t hagyományosan riválisnak tekintik, a döntést az erőviszonyok helyreállításának lépéseként értelmezték.
Az orosz gazdaság lassulásával a 2000-es évek végén azonban a liberalizmus utolsó jelentős bástyája Putyin koalíciójában kezdődött, az állami tulajdonú Gazprom-csoportban, amely korábban ilyen erős hatalmi bázist biztosított Putyin szövetségesének., A legközelebbi szövetséges, Medvegyev . teret vesztve a silovikinak, így az eredeti erők összefogása kevésbé lett kiegyensúlyozott.
Ekkorra Ramzan Kadirov, a csecsenföldi erős ember elnöke Putyin kulcsfontosságú szövetségese lett. Miután az 1994-6-os első csecsen háborúban harcolt a függetlenségért, Kadirov és milíciája támogatta az orosz kormányt az 1999-ben kezdődött második csecsen háborúban. A csecsenföldi háborút a hatalom Kadirov-ra való átruházásával hajtották végre. vége.