A férgeknél a déd-dédszülők traumái vannak feltüntetve.
A klasszikus genetikai elmélet azt mondaná, hogy az apa nem tudja átadni szokásainak hatásait gyermekeinek. A legújabb tanulmányok azonban azt mutatták, hogy ez megtörténhet. A koppenhágai egyetem és a stockholmi Karolinska Intézet 2015-ben megjelent tanulmánya kimutatta, hogy a kövér és vékony férfiak spermája másképp jelölt génekkel jött elő. Ez feltételezte a gyermekek elhízásra való hajlamát.
Ezen változások klasszikus példája figyelhető meg a várandós holland nők leszármazottai között 1944 telén. Abban az évben, amikor a második világháború véget ért, Hollandia éhínség telét szenvedte el, amely 20 000 ember halálát okozta és négy milliót érintett több. A későbbi epidemiológiai vizsgálatok kimutatták, hogy e nők gyermekeit és unokáit továbbra is érintik az étkezési rendellenességek, a cukorbetegség és a szívkoszorúér-betegség.
Bár már látták, hogy ezek a változások lehetségesek, ezek megfelelő megértéséhez egyszerűbb és jobban kezelhető organizmusokat kell használni. Ezt tette több katalán intézmény kutatócsoportja, akik eredményeiket a Science folyóiratban tették közzé.
A C. elegans fajba tartozó férgek felhasználásával érdekes, mivel két-három naponta új generációt termelnek, és egy transzgén chipet, egy fluoreszcens fehérjét termelő gén másolatainak láncát helyezték el. Így képesek voltak megmérni egy stresszhez kapcsolódó gén aktivitását.