Az Altair 8800 40 évvel ezelőtt kezdődött
1975-ben az emberek döntő többsége nem tudta, mi az a számítógép. És ha mégis, akkor általában nem sokat törődtek velük. Úgy tűnt, hogy ezek az "elektronikus agyak" csak a nagyvállalatok, egyes akadémiai szervezetek és a szegmens egyes rajongói számára vannak fenntartva, akik arról álmodoztak, hogy számítógépet szerezhetnek maguknak. Ami pontosan az Altair 8800.
Az Altair 8800-ért felelős vállalat a Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS) volt, amelynek székhelye az új-mexikói Albuquerque-ben volt, és a számítógép indításakor gyakorlatilag csődbe ment. Ennek a patronnak, nyilvánvalóan az utolsónak, volt a legnagyobb felelőssége a bevezetéséért Ed roberts. A MITS elnöke és főmérnöke 1969-ben hozta létre a vállalatot, és különféle elektronikus eszközökkel próbált sikereket elérni, amelyek különös hatással voltak a magazinra. Népszerű elektronika.
A számológépektől a számítógépekig
Roberts 1972-ben dobja piacra az első digitális számológép készítését, a MITS 816-ot, és ez egy jó idő kezdete lenne a vállalat számára, amely csak két évig tart: a japánok és számológépeik veszélyeztették az üzletet ennek a vállalkozónak, aki más híresebb esetekhez hasonlóan házának garázsában kezdte pályafutását.
És akkor jött a kinyilatkoztatás a Mark-8, egy 8 bites Intel 8008 processzoron alapuló mikrokomputer, amelyet bárki elkészíthet, és amelyet Jonathan Titus tervezett. A probléma az, hogy a Radio Electronics magazin - a Popular Electronics versenytársa - cikkében felfedezte ezt a készüléket a világon csak kézikönyvet és nyomtatott áramkört adtak el, de a többi alkatrészt nem.
Abban az időben a Popular Electronics szerkesztői felvették a kapcsolatot Ed Roberts-szel, aki, mint ismerhették, egy fejlettebb processzort használó mikroszámítógépen dolgozott., az új intel 8080. Roberts behívta a magazin egyik szerkesztõjét, a Forrest M. Mims III-t, hogy lássa a mikrokomputer eredeti prototípusát. Mims találkozott a fém bőrönd méretű bőrönd amelyben több sor kapcsoló és LED volt, amelyek nem tűntek túl nagy hatással rá.
Valójában Roberts megkérdezte tőle, mennyit gondol, hogy elad, és Mims, aki már magabiztos volt benne, mondott neki talán néhány száz egységet. Roberts csalódott volt a válaszban, mivel optimistább volt, de amit nem tudott, az az, hogy az Altair 8800 sikere elképesztő volt a korabeli kanonokok részéről. Robertsnek 200 egységet kellett eladnia a költségek fedezésére, de csak három hónap alatt Már volt egy listám 4000 megrendeléssel.
Az 1975. januári cikk, amelynek borítóján az Altair 8800 található, ez a mikrokomputer több ezer felhasználó álmává vált, akik régóta várták a hozzáférést egy ilyen géphez. A magazin felajánlotta az alapkészletet az építéséhez, amely akkor 397 dollárba került (kb. 1600 dollár az inflációhoz igazodva) összeszerelve és a készlet 498 dollárért (ma kb. 2000 dollár) összeszerelve, és ami valójában szerény volt: mindössze 256 bájt RAM-mal (csak bájtokkal) rendelkezett, és nem volt hozzá további monitor vagy ill. billentyűzet.