Az önkontroll segíthet-e boldogulni az életben? Ez azt mondja a tudomány
Az önkontrollt egyszerű módon definiálhatjuk, mint azt a képességet, hogy gyakoroljuk az irányítást önmagunk felett, amely magában foglalja az emberi viselkedés, a tanulmányi és a munka sikere, a másokkal való kapcsolatokban, sőt a testi és érzelmi egészség szempontjából is nagyon fontos tulajdonságot.
Az önkontroll teljesen szembeszállhat az adeptusokkal, hogy minden nap úgy éljenek, mintha nem lenne holnap, mert bármelyik pillanatban meghalhatunk, ha a nélkülözésbe pazaroljuk az időnket.
De az élet mint olyan számára ez a képesség bebizonyosodott, hogy kulcsfontosságú szerepet játszik, és szükség van rá, hogy hatékonyan teljesítsük céljainkat, legyenek azok bármilyenek is.
Gyakran látjuk, hogy a sok tehetséggel rendelkező emberek nem olyan sikeresek, mint mások, akiknek úgy tűnik, nincsenek benne, és az egyik tényező, amely változást hozhat, pontosan az önkontroll. Ahhoz, hogy jó osztályzatokat szerezzünk, lefogyjunk, gyógyuljunk egy betegségből, legyen saját vállalkozásunk vagy egyszerűen teljesítsük napi tevékenységünket, fegyelmet kell alkalmaznunk.
A fegyelmet önkontrollal érik el: a televízió nem vonhatja el a figyelmét, amikor tanulunk, nem eszünk hamburgert szódával, amikor javítjuk az étrendünket, nem eszünk desszertet ebéd előtt stb.
Ebben a tekintetben több évtizeddel ezelőtt egy kísérletet javasoltak, amely megadta az alaphangot a pszichológia történetében: a marshmallow tesztet. Ennek és az abból eredő kiterjedt kutatásnak köszönhetően a siker mögött meghúzódó mechanizmusok jobban ismertek.
A pillecukor teszt
Walter Mischel elismert osztrák pszichológus, aki mélyreható tanulmányokat végzett az emberi személyiség különböző aspektusainak jobb megértésére. 84 évesen pedig a Marshmallow Test című könyvének megjelenését várja, amely az önkontroll és az akaraterő témájú kísérleteinek eredményei alapján készült.
Ebben a könyvben arról beszél, hogy ezek a gyermekkor óta gyakorolt szempontok hogyan befolyásolhatják nagy mértékben az ember teljesítményét az interperszonális kapcsolatok keretében, tanulmányi eredményeit, sőt testtömegindexét és következésképpen a te fizikai egészség.
Eredményei egy híres kísérletből származnak, amelyet egy gyermekcsoporttal hajtott végre az 1960-as években, amikor a Stanford Egyetemen dolgozott, és amelynek célja az önkontroll tanulmányozása már kicsi korától.
Mischel 16 fiút és 16 lányt gyűjtött össze, 3 és hat hónapos, 5 éves és 8 hónapos korúakkal, akik a Stanford Egyetem Bing Óvodájába jártak.
A kísérlet abból állt, hogy felajánlotta a gyermeknek, hogy válasszon egy kis jutalom közül, amelyet azonnal kap, vagy két olyan kis jutalom közül, amelyek megszerzése hosszabb időt vesz igénybe, ha körülbelül 15 percet vár.
A nyeremény lehet pillecukor, süti vagy perec. A kutató a gyermeket a szobában hagyta, és a gyermek harangot működtethet, ha a tervezett idő előtt meg akarja enni a mályvacukrot, hogy kettőt meg tudjon enni, ezzel befejezve a kísérletet.
Az önkontroll összefügg az egészséggel, valamint a tanulmányi és szakmai sikerrel
Elég sokrétű volt az idő, ameddig a gyerekek várhatták jutalmukat. És csak a gyerekek egyharmada tudott ellenállni a kísértésnek, észrevéve, hogy az idősebb, 4 és 5 év közötti gyermekek hosszabb ideig késleltethetik a pillecukor megszerzését.
Mischel szerint a kísérlet célja a döntés meghozatalában szerepet játszó sajátos kognitív stratégiák és mentális mechanizmusok azonosítása volt. De érdekelte a fejlődésük változásainak megfigyelése is, ezért életük különböző szakaszain keresztül követte a résztvevőket, beleértve az iskolás kort és a korai felnőttkort.
14 év utánkövetés után Mischel megállapította, hogy azoknak, akik nem tudtak várni az első kísérlet során, alacsony volt az önértékelésük és alacsonyabb a csalódási küszöb. A maguk részéről azok, akiknek a kitűzött idő alatt sikerült ellenállniuk jutalmuk megszerzéséért, rendkívül kompetens emberek voltak, jó tanulmányi teljesítményükkel, kevésbé hajlamosak a kábítószer-használatra, agresszivitásra és a társadalmi elutasításra adott szorongásos reakciókra is.
A követési periódus másik fontos megállapítása az volt, hogy azok a gyerekek, akik a kísérletben megvárták két díjukat, amellett, hogy sikeresek voltak a munkahelyen, alacsonyabb hajlamot mutattak az elhízásra is.
Ezért a szerző arra a következtetésre jutott, hogy "a kielégítés késleltetésének képtelensége meglehetősen jelentős potenciális negatív hatásokkal járhat", tekintettel a várakozók és a nem várók közötti markáns ellentétre.
Ezeket az eredményeket egy másik tudós idővel megerősítette, amikor B.J Cassey, a Cornell Egyetemről megismételte a tapasztalatokat néhány olyan gyermekkel, akik évtizedekkel ezelőtt részt vettek Mischel évtizedeiben. Ekkor már 40 évesnél idősebb felnőttek voltak, de a viselkedés hasonló volt: azok, akik képesek voltak ellenállni a 15 percnek anélkül, hogy jutalmukat vették volna, nagyobb önkontrollt mutattak.
Az önkontroll a csecsemőknél is megfigyelhető
Mischel valóban alaposan tanulmányozta ezt a tulajdonságot, és kísérleteket végzett fiatalabb emberekkel is. Egy másik vizsgálatban hasonló eredményeket ért el, amikor megfigyelte a kilenc hónapos csecsemők válaszát arra, hogy elválnak az anyjuktól (a mályva szerepét játszották).
A pszichológus a későbbi években is követte ezeket a csecsemőket, és megállapította, hogy a bennük való kielégülésre számító viselkedési minták megegyeznek a korábban vizsgált csoportokéval.
Ennek alapján a szerző azt feltételezte, hogy egyesek genetikailag érzékenyebbek a forró rendszer kiváltó okaira, és ez befolyásolja az egész életen át tartó viselkedésüket. De mi a forró rendszer?