Böjt és absztinencia a Macskatemplomban; lica - ACI Press
A keresztény szellemiség tradicionális tana, amely a bűnbánat egyik eleme, elfordul a bűntől és Isten felé fordul, magában foglalja a bűnbánat valamilyen formáját, amely nélkül a keresztény számára nehéz a keskeny úton maradni és üdvözülni (Jer 18).: 11, 25: 5; Ez 18:30, 33: 11-15; Jl 2:12; Mt 3: 2; Mt 4:17; Ő 2:38). Maga Krisztus azt mondta, hogy tanítványai böjtölni fognak, ha távozik (Lk 5:35). A bűnbánat általános törvénye tehát Isten emberi törvényének része.
Az egyház a maga részéről meghatározta a bűnbánat bizonyos formáit, hogy megbizonyosodjon arról, hogy a katolikusok valamit megtesznek, ahogy azt az isteni törvény előírja, és ugyanakkor megkönnyíti a katolikus számára a kötelezettség teljesítését. Az 1983. évi kánonjogi kódex meghatározza a latin rítusú katolikusok kötelezettségeit (a keleti rítusú katolikusoknak saját bűnbánati gyakorlata van, ahogyan azt a keleti egyházak kánoni kódexe előírja).
Canon 1250 Az egyetemes egyházban az év minden péntekén és a nagyböjt idején vannak bűnbánó napok és időpontok.
Canon 1251 minden pénteken, hacsak nem esik egybe az ünnepséggel, meg kell tartani a püspöki konferencia által meghatározott hústól vagy más ételektől való tartózkodást; böjtöt és tartózkodást fognak megfigyelni hamvazószerdán és nagypénteken.
1252. kánon Az absztinencia törvény kötelezi a tizennégy évet betöltötteket; a böjtölésé, minden nagykorúnak, amíg el nem érik ötvenkilenc éves korukat. A lelkipásztorok és a szülők azonban gondoskodnak arról, hogy a bűnbánat hiteles szellemében is kialakuljanak, akik, mivel nem érték el a kort, nem kötelesek böjtölni vagy tartózkodni.
A Püspöki Konferencia részletesebben meghatározhatja a böjt és az absztinencia megfigyelésének módját, valamint részben vagy egészben helyettesítheti azokat a bűnbánat más formáival, különösen a jótékonyság műveivel és a kegyesség gyakorlataival.
Az egyháznak tehát két hivatalos formája van a bűnbánati gyakorlattal - három, ha az úrvacsora előtti egy órás eucharisztikus böjt is beletartozik.
Önmegtartóztatás: Az absztinenciáról szóló törvény előírja, hogy egy 14 éves katolikus haláláig péntekenként tartózkodjon a hústól Jézus nagypénteki szenvedélyének tiszteletére. A húst az emlősök és a baromfi húsának és szerveinek tekintik. A belőlük készült levesek és krémek szintén tilosak. Tengeri és édesvízi halak, kétéltűek, hüllők és kagylók megengedettek, valamint állati eredetű termékek, például margarin és nem húsízű zselatin.
Nagyböjtön kívül péntekenként az Egyesült Államok Püspöki Konferenciája engedélyt kapott a Szentszéktől, hogy az Egyesült Államok katolikusai ezt a bűnbánatot egy jótékonysági cselekedettel vagy valamilyen más, saját maguk által választott cselekedettel helyettesíthessék. Ezeken a péntekeken valamilyen jótékonysági vagy bűnbánati gyakorlatot kell végrehajtaniuk. A legtöbb ember számára a következetes betartás legegyszerűbb gyakorlata az lenne, ha tartózkodna a húsevéstől az év minden péntekén. Nagyböjtben az Egyesült Államokban és másutt is kötelező tartózkodni a pénteki húsevéstől.