El Aguila Blanca - a lengyel nyomok projekt a képviselõben; Argentin Köztársaság
7. fejezet: A 18. század és Lengyelország megosztottsága
A 18. század eleje Lengyelország teljes tönkremenetele volt. II. Erős Augustus (1697-1733) uralkodása alatt az északi háború időszakában Lengyelország idegen hadak harcmezője volt; még a királyi trón is a nemzetközi politikai játék tárgyává vált.
A szomszédos abszolút és központosított monarchiák növelték fegyveres erejüket: Oroszországnak 330 000 katonája, Poroszországnak 150 000 katonája volt, Ausztriának pedig ugyanez.
A lengyel nemesség, a helyzet komolyságának tudatában sem, meg volt győződve arról, hogy mivel 24 000 katonájával senkit sem fenyegetnek, Lengyelország nem lesz az agresszió célpontja. A belpolitikában a nemesség nagy gondot fordított "aranyszabadságára", anélkül, hogy megértette volna, hogy a szervezetlen politikai rendszer nem képes ezt garantálni. Bármely reformkísérlet két nehéz akadályt vet fel. Az első akadály a szomszédos hatalmak politikája volt, amelyek érdekeit Lengyelország káosza és politikai gyengesége szolgálta. A második, a nemesség nagy részének tudatlansága, gazdasági és politikai önzése.
Ezért az államreform megkövetelte az áldozatkész, előítéletektől és illúzióktól mentes egész felvilágosult generáció felkészítését. 1740-ben Stanislaw Konarski Varsóban megnyitotta a Collegium Nobiliumot, amely egy nemesi származású fiatalok számára kialakított modern iskolaközpont, amely később számos piarista által működtetett iskola számára mintául szolgált. Zaluski Józef püspök 300 000 könyvvel nyitotta meg az első nyilvános könyvtárat Varsóban.
Az Oroszország Lengyelországgal kapcsolatos politikája dilemmával szembesült: egész Lengyelországot orosz hatalmon tartani, vagy beleegyezni Poroszország ismételt javaslatába a lengyel földek felosztására. Oroszország volt Lengyelország leghatalmasabb szomszédja, és a döntés II. Katalin kezében volt. Ha a cárina végül lemondott Lengyelország és Litvánia abszolút uralmáról, az a lengyel állam újjászületésétől való félelem miatt volt. Ez nem volt alaptalan félelem. 1772 előtt a lengyel állam 733 000 km2 területet foglalt el, körülbelül 14 millió lakosa volt, népsűrűsége 19,1 fő négyzetkilométerenként. Oroszországnak akkor körülbelül 29 millió lakosa volt, amely hatalmas területtel 5,5 fő/négyzetkilométer sűrűséget adott. Ausztria lakossága Csehországgal és Magyarországgal együtt mintegy 18 millió, Poroszországé pedig 2 500 000 fő volt. Lengyelország jelentős demográfiai és nagy potenciállal rendelkező állam volt, olyan állam, amely ha sikerül végrehajtania a szükséges reformokat, független szerepet játszhat Közép-Kelet Európában.