Felfedezők, májok és jegesmedvék

A vitaminok nélkülözhetetlen anyagok az élet számára. Így tekintve azt gondolhatnánk, hogy a túlzott mennyiségnek nem szabad nagy jelentőséggel bírnia. Igaz, hogy vannak olyan vitaminok, amelyeket szervezetünk ki tud üríteni, ha feleslegben fogyasztjuk őket, de vannak olyanok, amelyeket nem lehet könnyen kiutasítani. Ez utóbbiak egyike az A-vitamin: nem oldódik fel a vízben, így ha túl sokat fogyasztunk vizelettel nem tudunk megszabadulni tőle.

Linné idején azt mondták, hogy ha valaki vadászott egy fehér medvére és megette, akkor azt bosszút állt a sírtól, amitől a bőre darabokra hullott. És éppen az, hogy a medvemáj túltelített az A-vitaminnal. Gerrit de Veer, krónikás Willem Barents 1596-os harmadik útján, elsőként nyugatiaként írta le a felesleges A-vitamin hatásait., szédülés, hajlam, stb. Naplójában megjegyezte: "Halottként többet ártott nekünk, mint életben". Néhány napon belül a bőr a férfiak közül sokan elkezdtek hullatni az ajkak és a száj közelében, bármely testrész, amely megérintette a májat. De Veer megjegyezte, hogy "valóban azt hittük, hogy elvesztettük őket, mivel minden bőrük tetőtől talpig el volt hullva".

E hatások okát csak a 20. század közepén értették meg. Kiderült, hogy a jegesmedvék májában csillagászati ​​mennyiségű A-vitamin található. Gyűrűzött és szakállas fókákra vadásznak, két fajra, amely kölykeiket neveli 2ºC körüli környezetekben. Hogyan magyarázza el nekünk Sam kean A hegedűs hüvelykujja című könyvében:

---