Haditechnika Amerika legfejlettebb kémrepülőgépe visszatér Kínába
Egy klasszikus, amely még mindig divat
Ez az amerikai repülőgép a hidegháború közepén érkezett, és még ma, 70 évvel az első repülések után is az ágyú tövében áll. Története ellenére kevesen tudnak megfelelni
Az esemény augusztus 25-én történt, amikor Kína fontos tengeri manővereket hajtott végre a Sárga-tengertől északra. Minden a tervek szerint haladt az Egyesült Államokig az egyik leghatékonyabb kémrepülőt küldte nyomozásra a helyszínen, kínai nyilatkozatok szerint, amelyek elítélték, hogy a gép élő tűzzel végzett gyakorlatok által korlátozott légtér felett repült. De a legmeglepőbb nem az, ha a gép beszivárgott ebbe a térbe, vagy sem. A történtek érdekessége, hogy megmutatja, hogy az amerikaiak óriási 65 éve lövöldözték ugyanazt a kémrepülőgépet: a híres U-2 „Sárkányhölgyet”.
Mivel a bázisok viszonylag közel vannak a kínai határokhoz, az észak-amerikaiak számára szinte rutinszerű, hogy körülnézzenek a területükön, és érthető a tiltakozás, mivel nem ez az első alkalom. Hírszerző repülőgépekkel kapcsolatos események, például az EP-3E Kos 2001-ben történt vagy járőrözés során történt események, például a P-8 Poseidon esete 2014-ben, még gyakoriak is. De ezúttal az amerikaiak küldtek egy U-2-t, és ez szinte szándéknyilatkozat, mivel ezt a repülőgépet kémkedés szülte, nagyon értékes erőforrás, és olyan szenzorokat és technológiát hordoz a fedélzetén, amelyek képességei számunkra a sci-fi.
Fehér szárnyas tolvajok: A világ leghíresebb kémrepülői
Mielőtt belépne ennek a repülőgépnek az elemzésére, elgondolkodhat azon, hogy miért van szüksége egy kémrepülőgépre a modern világban, ahol mindenhol keringenek a műholdak. A választ a műhold saját gyenge pontjai adják. Először is ismert a pályája, ami azt jelenti, hogy teljes pontossággal lehet tudni, hol és mikor fog elhaladni. Másodszor, függetlenül attól, hogy mennyi műhold van, nem minden helyet lehet lefedni, ezért (kínai esetben) csak olyan területen kell elvégeznie a gyakorlatokat, amelyre nem tudnak.
A kémrepülő, akárcsak az U-2, bárhová elküldhető a bolygón. Mi több, akkor megy, amikor szükséges, figyelmeztetés nélkül, és nagyon nehéz megakadályozni annak áthaladását, így szinte nincs hova bújni. Végül van még egy nyilvánvaló előnye a repülőgépnek a műholddal szemben: a föld közelsége, amely lehetővé teszi a rádióelektromos tér és az ellenség kommunikációjának ideális tanulmányozását. Ezért vannak még mindig ilyen repülőgépek.
A "Sárkányhölgy" kezdetei
A hidegháború késztette az amerikaiakat az U-2 jellegzetességeinek megfelelő repülőgép kifejlesztésére. Abban az időben (1950-es évek) még nem voltak műholdak, de sürgősen tudni kellett mindent, ami a vasfüggöny „túloldalán” történt. A meglévő repülőgép-repülések nem voltak lehetségesek a Szovjetunió területén, felismerték és lelőtték, ezért nagy önállósággal rendelkező modellt kerestek, de mindenekelőtt 65 000 láb (csaknem 20 000 méter) felett képes repülni, amelyről azt gondolták, hogy ez a repülőgép radarig észrevehetetlen, a szovjet harcosok és rakéták számára pedig sebezhetetlen.
1953-ban az USAF különböző gyártóktól kért javaslatokat, de a Lockheed találta el Clarence Jhonson mérnök tervét, aki a mára híres és titkos „Skunk Works” -ben, a Lockheed „különös dolgokért” felelős részlegében dolgozik. Az eredmény egy F-104 Starfighter törzsnek mondható, amely egy vitorlázó szárnyával rendelkezik. Így született meg az U-2, amely első repülését 1955 augusztusában tette meg.
A prototípust (CL-282 kivitel) egy GE J-73 reaktor hajtotta, nem volt futóműve, és csak 2600 km akciósugárral rendelkezett, de elérte a 73 000 láb, majdnem 23 500 m magasságot. Eleinte azonban nem tetszett neki, és elutasították, amíg be nem bizonyították, hogy nincsenek alternatívák. Kevesebb, mint egy évvel később az USAF-nél állt szolgálatba.
A repülőgépet az évek során korszerűsítették, és számos változatot fejlesztettek ki, nagyobbak, mint az eredeti, és az U-2R szárnyain konténerekkel. Olyan képességekkel bővült, mint a repülés közbeni üzemanyag-feltöltés (U-2E) és mindenekelőtt, növelte az érzékelők és kamerák terhelését. Jellemzői látványosak voltak (és vannak). A legmodernebb az U-2S, amelynek szárnyfesztávolsága 31 méter, hossza pedig 20. Legmagasabb felszállási súlya 18 000 kg, és legfeljebb 2300 kg teherbírást (kamerákat és érzékelőket) képes elviselni.