Jim Braddock a válságot (és II.) Legyőző bajnok - Jot Down Cultural Magazine
A küzdelem éjszakáján a műsorvezető elmondta, hogy Braddock a "boksztörténelem legnagyobb visszatérésében" játszott. És így volt. Soha nem láttak ilyet. A látszólagos alkalmatlanság miatti nyugdíjazástól és a leveskonyháknál való sorban állástól a világbajnokság néhány hónapos versenyig. Braddockot a tömeg hangosan felvidította, amikor a ringbe lépett, míg a bajnok Baert taps és síp keverékével fogadta. Az emberek határozottan Braddockkal voltak. A kérdés az volt, hogy sérülései egyáltalán lehetővé teszik-e neki, hogy befejezze a harcot egy ilyen félelmetes ökölvívóval szemben.
A nemzet ujjongva robbant fel. Sok minden elhangzott erről a hihetetlen visszatérésről, de egyikük örökre megmaradt becenév formájában, amikor egy író összefoglalta a bravúrt azzal, hogy az új bajnokot Hamupipőke-férfinak, a "Hamupipőke-férfinak" keresztelte. Tény, hogy a története tündérmeséből fakadt. A nagy gazdasági világválság hőse lett, a tükörben, ahol az egyszerű amerikaiak önmagukba nézhettek, hogy befejezzék a válság problémáinak leküzdését. Addigra, 1935-ben a gazdaság még mindig zűrzavarban volt. Az egyszerű amerikaiak látták, hogy Braddock egy közülük, és megszökött a lyukból. Nyilvánvalóan nem volt alkalmuk versenyezni egy sportcímmel az ebből eredő pénzbeli jutalommal, de tudták, hogy Braddock nagyon keményen dolgozott több, lehetetlennek tűnő akadály átlépésén, hogy példát mutat a legyőzésre, és ez legalábbis nekik adta némi remény. azoknak, akik még mindig elsüllyedtek a sárban.
De valami akadályozta Joe Louis-t: a német Max schmeling, aki világbajnok volt, bár 1932-ben elvesztette a címét. Most Schmeling fontos győzelmek sorozatával tért vissza a rangsor elejére, beleértve azt is, amellyel megállította a spanyol felemelkedését. Paulino Uzcudun egy epikus harcban, amely pontokra oldódott. Ezek a győzelmek megadták neki a jogot, hogy megtámadja Joe Louis-t a vezető versenyzői pozícióért, így mielőtt Louis találkozhatott volna Braddock-szal, bizonyítania kellett a német ellen. Harcot szerveztek Schmeling és a legyőzhetetlen Louis között, amelyet az Egyesült Államok és az egyre haragosabb rezsim közötti politikai feszültség jellemzett. Adolf Hitler. Minden esély ellenére, ellentmondva az összes szakértő véleményének és forradalmi taktikai előkészítési eljárásokat alkalmazva, Max Schmelling legyőzte Joe Louis-t egy emlékezetes harcban, amelynek már cikket is szenteltünk.
A Louis felett elért meglepő győzelem után a német jobb oldalon lett az esélyes és 1936 közepén elkezdődött a Schmeling és Braddock közötti nagy küzdelem előkészítése. De a politika megint a hipotetikus harc sorsát jelölné meg. Az Egyesült Államokban a közvélemény vagy a sajtó nem nagyon fogadta azt az elképzelést, hogy a világbajnoki cím "náci" lesz. Noha Max Schmeling kedves ember volt és meglehetősen náci (valójában menedzsere zsidó volt), a nyilvánosság elkerülhetetlenül társította a Hitler-rendszerhez. Valójában Schmeling - önmaga ellenére is - a Harmadik Birodalom egyik fő propagandafegyvere volt. Mivel Braddockot képtelennek tartották megtartani a címet, sokan tiltakozni kezdtek a meccs megtartása ellen. Végül Braddock környezete bejelentette, hogy jobb keze ízületi gyulladásban szenved a többszörös felhalmozódott törések miatt, ezért az estét nem lehet megünnepelni. A diagnózis többé-kevésbé igaz volt, csakhogy Braddock nem tudott boxolni. Igen, tudtam. De:
1936-ban Schmelinget kellett bokszolni. És az történt, hogy a New York-i zsidók, akik nagy rajongói voltak az ökölvívásnak, Hitler miatt voltak Schmeling ellen. Nem azért jöttek, hogy nézzék a harcot. És nagyon sok zsidó rajongóm volt. Véletlenül a menedzserem, Joe Gould zsidó volt. Tehát a meccsre soha nem került sor. Miután a zsidók bojkottálták Schmelinget, egyszerűen kint maradt.
De a politikai motívumok mellett Braddock számára gazdasági szempontok is mérlegeltek. Érezte, hogy kevés esélye van megverni Schmelinget - kevésbé veszélyes, de sokkal intelligensebb és stratégásabb, mint Max Baer -, így csak egyetlen védelme lesz a címért. És pénzügyileg jól kellett használnia. Sokkal több pénzt gyűjthet Joe Louis ellen, mint a német. Tehát bizonyos okokból és mások miatt Max Schmelling annak ellenére sem maradt lehetősége, hogy visszaszerezze a bajnoki övet, annak ellenére, hogy ismét szakmai karrierjének egyik legjobb pillanatában volt, és kétségtelenül megérdemelte. Abban az időben kevesen vásárolták az ízületi gyulladás mentségét, de Németországgal annyira feszült dolgok miatt az Egyesült Államokban senki sem tiltakozott a gyanús törlés mellett. Kivéve természetesen a Madison Square Garden promóterét, aki dühöngött, amikor Braddock bejelentette, hogy nem fog harcolni: "Talán nagyon régimódi vagyok, mert mindig betartom az elkötelezettségemet, és másokra is bízom, hogy megtegyék a maguk részét!" Nyilvánvalóan a németeket is botrányosította ez a törlés.
Eközben Joe Louis megpróbálta igazolni magát az első és váratlan vereség okozta kétségek előtt, és az az igazság, hogy erélyesen és hevesen tette: nyolc hónap alatt nyolc győzelmet aratott, hét riválisát kiütötte. Hatásos. Közöttük Bob Pastor, egy újabb felkelő csillag egy mesés kártyával (29-1), amely képet ad arról, milyen lehengerlő lehet Joe Louis. A német elleni visszaesésen túl Joe Louis nemcsak azt bizonyította, hogy méltó a koronához, hanem hogy ő annak a generációnak a legjobb nehézsúlya. És ma már tudjuk, hogy messze volt. Schmeling politikai és gazdasági okokból kizárta, Braddocknak meg kell védenie koronáját a fiatal alabami bombázóval szemben.
Jim Braddock harminckét éves volt, aki többszörös sérüléseket gyűjtött össze és csekély esélye volt a Louis hurrikán legyőzésére. A cím megszerzése nagy teljesítmény volt, de Joe Louis előretörésének megállításához nem újabb bravúrra volt szükség, hanem egyenesen csodára. Braddockot nem csalták meg emiatt, eszébe jutottak a kínos napok, amikor alig tudta eltartani a családját, és úgy döntött, hogy ennek a harcnak arra kell szolgálnia, hogy anyagilag rendezett legyen. Így okosan kijátszotta a kártyáit, és kemény pénzügyi feltételeket szabott Louis menedzsereinek: igen, harcolni fog Louis-val, figyelmen kívül hagyva azt a tényt, hogy Max Schmeling még mindig az első versenyző volt, de nem csak jóért cserébe tette meg táskára, hanem a következő tíz év összes Louis-i harcának nyereményére is. Ezek a körülmények valóban leoninosak voltak, de a Fekete Bombázó menedzserei, akik alig várták, hogy becsatolják, mielőtt Schmeling képes lenne, mindenre igent mondtak. Ez az üzlet Jim Braddockot határozott életű férfivá tenné.