Leishmaniasis a homoklégy halálos harapása
Kala véletlenszerű hindi nyelven „fekete lázat” jelent. Visceralis leishmaniasisra utal. Ez egy elhanyagolt trópusi parazita betegség, amely évente 50 000 embert öl meg és félmillió embert érint, amelyek főként Indiában, Bangladesben, Nepálban, Brazíliában és Szudánban találhatók. A név összefügg a tüneteivel: a bőr megfeketedése a betegség jele. Bár a lép gyulladása és a fogyás kulcsfontosságú a homoklégy harapásának felismerésében és a halál elkerülésében. A tragikus vég elkerülhetetlen, ha a betegek nem részesülnek megfelelő kezelésben. A gyógyszerekhez való hozzáférés pedig nem könnyű: a kala azar szegény és láthatatlan népességeket érint, kevés vagy semmilyen politikai hatalommal.
Az Orvosok Határok Nélkül bebizonyította, hogy nagyon távoli körülmények között és korlátozott erőforrások mellett is lehetséges a magas gyógyulási arányú betegek diagnosztizálása és kezelése. De szükséges az érintett országok elkötelezettsége. A kutatás-fejlesztésbe való befektetés sürgős, egyszerűsítse a diagnosztikai vizsgálatokat és dolgozzon ki új hatékony orális gyógyszereket, mert a betegség 76 országban még mindig endemikus. A kihívások összetettek, de az érintett országok kezdik láthatóvá tenni a problémát.
Az indiai Bihar állam - a betegség egyik fókuszpontja - március 15-ét Kala Azar-napnak nyilvánította, hogy felhívja a figyelmet a betegség feledékenységére. Ezenkívül számos gyógyszergyár, nemzetközi donor és öt egészségügyi minisztérium - Banglades, Brazília, Mozambik, Tanzánia és Burkina Faso - tavaly januárban aláírta az elhanyagolt trópusi betegségekről szóló londoni nyilatkozatot.