Mik a cirkadián ritmusok NICHD spanyol
A cirkadián ritmusok szabályozzák a fizikai és mentális jellemzőkben bekövetkező változásokat, amelyek egy nap folyamán bekövetkeznek. A cirkadián jelentése "körülbelül egy nap". A latin "circa" (körül) és "diem" (nap) szavakból származik.

A tested biológiai órája vezérli a legtöbb cirkadián ritmust. Ez az óra az agynak a hipotalamusznak nevezett régiójában található.
A hipotalamuszból érkező jelek az agy különböző régióiba jutnak, amelyek reagálnak a fényre, beleértve a tobozmirigyet is. A fényre, például a napfényre reagálva a tobozmirigy leállítja az álmosságot kiváltó hormon, a melatonin termelését. A melatonin szintje a testben sötétedés után általában emelkedik, álmossá téve.