Mikro-RNS az étrendben több, mint mikro- és makrotápanyagok; Oscar Picazo
Összegzés: Nemrégiben felfedezték, hogy a növényekből származó kis RNS-molekulák (molekulák, amelyek az élőlények genetikai kódját tartalmazzák) beépülhetnek az állatok testébe az étrend révén, és megváltoztathatják bizonyos fehérjék termelését a testben, például a koleszterinszint. Ez a felfedezés új kutatási területet nyit meg, mivel az ételnek az állatokra gyakorolt hatása ismeretlen volt.

A közelmúltban megállapították az úgynevezett mikro-RNS-ek (miRNS-ek) szerepét, mint az élő szervezetek génexpressziójának alapvető ágensei. Az endogén mikro-RNS-ek fontos aktivitással bírnak a stresszre adott válaszban, vagy előállíthatók vírusokból vagy baktériumokból származó exogén nukleinsavak inváziójára válaszul [1].
Ezeknek a funkcióknak a felfedezése lehetővé tette a mikro-RNS alkalmazását a laboratóriumban a génexpresszió elhallgattatása érdekében, különböző célokkal, például kártevőkkel szemben ellenálló növények kifejlesztésével [2]. Meg kell jegyezni, hogy a miRNS és a célmolekula között csak 6 nukleotid szekvenciájának komplementaritása elegendő a csendesítés eléréséhez [3].
Felmerül a kérdés, hogy más exogén mikro-RNS-molekulák képesek-e reakciót kiváltani a szervezetben. Ezt tanulmányozta Zhang és munkatársai a Cell Research-ben megjelent munkában [4]. Humán szérumból klónozták és szekvenálták a mikro-RNS-t, és meglepő eredményre jutottak, hogy az anyag 5% -a növényi eredetű. Ennek a növényi RNS-nek a legnyilvánvalóbb forrása az étrend volt, ezért kísérletet kezdtek egerekkel, amelyek vagy hagyományos takarmányt, vagy rizst kaptak. A rizzsel táplált egerek szérumában a miRNS-koncentráció magasabb volt. Ennek a megállapításnak a megerősítésére a rágcsálók egy csoportjának növényi miRNS-sel dúsított takarmányt adtak be, ugyanazzal az eredménnyel.
A növényekben az egyik leggyakoribb mikro-RNS-t miR168-nak nevezik. Ez nagyfokú komplementaritást mutat az LDLRAP1 fehérje (alacsony sűrűségű lipoprotein receptor fehérje 1) egyik mRNS-fragmensével. Ez a hírvivő RNS olyan fehérjét kódol, amely megkönnyíti az alacsony sűrűségű lipoprotein (LDL) eltávolítását a véráramból. MiR168-mal táplált egereknél a fehérje szintjének csökkenését figyelték meg, de az azt kódoló mRNS-t nem, ami azt sugallja, hogy miR168 a növényekből úgy működik, hogy elnémítja a fehérje expresszióját a sejtekben.