Nyugat-Nílus vírusa Amerikában
A nyugat-nílusi láz (NO) a nyugat-nílusi vírus, egy flavivírus által okozott betegség, amely taxonómiailag a japán Encephalitis szerocomplexhez tartozik. Ez egy vektor által terjedő betegség, amely fertőzött szúnyogok révén a gerincesek széles körére terjed.
A madár- és emberi fertőzések térbeli és időbeli közelsége miatt az epidemiológusok arra a következtetésre jutottak, hogy az átvitel enzootikus ciklust követ. A madarak a természetes víztározó gazdájaként fertőzik meg a szúnyogokat, amelyek viszont megfertőzik a gerinceseket (1).
Emberben az NO vírus általában tünetmentes fertőzést vagy enyhe lázas megbetegedést okoz. A fertőzés tünetei közé tartozik a láz, fejfájás és myalgia, esetenként bőrkiütéssel és a nyirokmirigy ödémájával. A legsúlyosabb fertőzést fejfájás, magas láz, nyakmerevség, kábulat, dezorientáció, kóma, remegés, görcsrohamok, izomgyengeség, bénulás és ritkán halál jellemzi (2). A meningencefalitis ennek a betegségnek alkalmi szövődménye. A valószínű és megerősített esetek meghatározását az Egyesült Államok Betegségmegelőzési és Megelőzési Központja (CDC) dolgozta ki (1. táblázat).
A NO-vírust először egy felnőtt nőtől izolálták Uganda Nyugat-Nílus körzetében, 1937-ben. Az első feljegyzett NO-láz járványai Izraelben az 1950-es években fordultak elő. Ez idő alatt a vírust felismerték a súlyos emberi meningoencephalitis okozójaként. Ezt követően jelenlétét megfigyelték Egyiptomban, Izraelben, Indiában és Afrika egyes területein. 1974-ben a NO-vírus által okozott legnagyobb ismert járvány Dél-Afrikában következett be. A legutóbbi NO vírusos agyvelőgyulladás kitörése embereknél fordult elő Algériában 1994-ben, Romániában 1996-1997-ben, Csehországban 1997-ben, Kongói Demokratikus Köztársaságban 1998-ban, Oroszországban 1999-ben, Egyesült Államokban 1999-2000-ben és Izraelben 2000-ben (2) (1.ábra).
Amerikában a NO vírusos agyvelőgyulladás első feljegyzett járványa a New York-i nagyváros területén fordult elő 1999 nyár végén. Összesen 62 idegrendszeri megbetegedésről és 7 halálesetről számoltak be. Az emberek mellett madarakon és lovakon egyidejű járványok fordultak elő, különösen az amerikai varjúban (3). A járvány/járvány során a vírust 4 államban detektálták: Connecticutban, Marylandben, New Jersey-ben és New York-ban. 2000-ben 18 esetet regisztráltak, egy halált regisztráltak és járványos aktivitást regisztráltak madarakban és/vagy szúnyogokban 12 államban (Connecticut, Delaware, Maryland, Massachusetts, New Hampshire, New Jersey, New York, Észak-Karolina, Pennsylvania, Rhode Island, Vermont, Virginia) és a Kolumbiai Kerület (4).
Azt nem határozták meg, hogy a NO vírust hogyan vitték be az amerikai kontinensre. A vándorló madarakat azonban több okból is feltételezik a vírus fő bevezető gazdájának (1): A mérsékelt égövi területeken a víruskitörések általában nyár végén vagy kora ősz folyamán fordulnak elő, egybeesve a vándorló madarak nagy koncentrációinak megérkezésével; járványok gyakran fordulnak elő mocsaras területek közelében élő emberek között, ahol a madarak nagy koncentrációja nagyszámú szúnyoggal érintkezik; és a vírus elleni antitesteket találtak a mérsékelt égövi régiókból származó vándorló madarak sok faja vérében. A vándorló madarak mellett a fertőzött emberek nemzetközi utazása New Yorkba, valamint a fertőzött madarak vagy szúnyogok behozatala is további lehetséges forrása a NO vírus bevezetésének.