Tom Cruise - a hírességek felemelkedése
Tom Cruise (teljes nevén Thomas Cruz Maypother), született 1962. június 3-án, Syracuse városában, New York-ban. Tom édesanyja, Mary Lee Pfeiffer egy szociális iskolában dolgozott tanárként, édesapja, oktatási villamosmérnök, nem talált munkát, és a családnak állandóan helyről-helyre, városról városra kellett költöznie. Végül Mary Lee elvált elveszett férjétől, Tomival és három nővérével együtt Glen Ridge-be, egy dél-floridai kisvárosba költözött. Ott a fiú befejezhette a középiskolát, bár tanulmányait bonyolította az enyhe diszlexia, a szövegek vizuális érzékelésének megsértése.
Iskolai évek
A képzési időszakban a fiatalember iskolai színházi produkciókban vett részt. Az előadások és a különálló színpadi jelenetek felkeltették nagy érdeklődését. Tom megpróbálta megérteni a színházi cselekvés lényegét. A színpadi játék egyre jobban elbűvölte. A fiatal Tom Cruise, akinek növekedése az átlag alatti volt, mégis úgy döntött, hogy színész lesz. Végül ez a döntés éretté vált, miután a színházi ügynök, aki egy iskolai színdarabban járt, megdicsérte előadását és azt tanácsolta neki, hogy próbáljon ki egy igazi színház színpadán. Az iskola elvégzése után Tom New Yorkba ment, hogy meghódítsa a színházi világot. Az anya teljes mértékben támogatta döntését, mivel ő maga időnként amatőr előadásokon játszott, és megérthette fia törekvéseit.
New York
New York nem fogadta tárt karokkal Tom Cruise-ot, sok nehézséggel kellett szembenéznie. A leendő színész olcsó szobában élt, munkásként dolgozott, és éjjel a színjátékon játszott, amely leginkább a bohózatra hasonlított. A pénz ezekben az intézményekben nem kerül kifizetésre. A Broadway királyi színházaiban a fiatalember egyszerűen nem ivott. Tom Cruise tartós karaktere segített a kétségbeesés leküzdésében, és egy nap a sors fordult felé. A fiatal és tehetséges színészt az egyik filmstúdió ügynökei figyelték meg, és meghallgatásra hívták meg.
Filmbemutató
Ez 1981-ben történt. Tom Cruise, akinek növekedése akadályozhatja a karrier megkezdését, kapott egy kis szerepet a Végtelen szerelem című filmben, amelyet Franco Zeffirelli rendezett. A filmbemutató sikeres volt. Tom észrevette, és számíthatott szerepekre más filmekben. Emellett a szerencse kísérte a fiatal színészt, és a forgatáson találkozott Brooke Shidls színésznővel, aki akkor még csak tizenhat éves volt. Fiatal kora ellenére sokat tanított Tomnak. Új ismerősétől megtudta, hogy nem a tehetség mozdította elő a színészi karriert, hanem a szükséges kapcsolatok. Később maga Cruz is többször meggyőzte.
A siker
A filmkarrier kezdete azonban megkezdődött, és Tom Cruise, akinek magassága mindössze 168 cm volt, 1983-ban játszotta a főszerepet a Paul Brickman „Kockázatos üzlet” című filmjében. A kép megjelenése után Tom azonnal első osztályú filmsztár és fiatalság bálványa lett. A színész sikerét a magas box office film is támogatta. Tom Cruise népszerűségét tovább növelte az 1986-os "A legjobb lövő" című film, amelyben Pete Mitchellt, az F-14-es harcos pilótáját alakította. A filmben a repülőgépet vezénylő támadások mellett helyet kapott a szerelem is. Pete beleszeret a haditengerészet oktatójába, Charlotte Blackwoodba, aki kezdetben tagadja a viszonosságot.