A Holdra érkezés és a hidegháborús hírek kutatása és tudománya
Most, hogy a feszültség ismét növekszik, nem szabad megfeledkezni arról, hogy a két hatalom közötti űrbeli együttműködés a hidegháború idején terítéken volt.
Edwin Aldrin, az Apollo 11 űrhajós pózol a Hold felszínén az amerikai zászló mellett 1969. július 21-én. [NASA/JSC]
Az Apollo-program, amely az emberiséget a Holdra hozta, az Egyesült Államok és a Szovjetunió közötti hidegháború következményének számít. Ma, amikor Amerika feszült kapcsolatai a többi hatalommal ismét veszélyeztetik a tudományt, érdemes emlékezni arra, hogy milyen meglepően közel állt ahhoz a programhoz, hogy együttműködési vállalkozássá váljon.
1961. május 25-én John Fitzgerald Kennedy elnök bejelentette az Egyesült Államok elkötelezettségét, hogy űrhajósokat küldjön a Holdra az évtized vége előtt, ezzel elrobbantva az amerikaiak hazaszeretetét és úttörő szellemét (és beindítva egy számomra különösen lenyűgöző időszakot, ex -NASA fő történész).
A sikeres Apollo 11 holdraszállás 50. évfordulójának ezen ünnepén kevesen tudják, hogy ezek a megjegyzések után szinte azonnal Kennedy feltárta annak lehetőségét, hogy a Szovjetuniót, akkor az egyetlen másik űrhatalmat partnerként vonják be a kalandba. . Ez az űrprogram versenyképességének megszüntetését és a nemzetközi együttműködés előmozdítását eredményezte volna.
Kennedy azt javasolta a szovjet vezetőnek, Nyikita Hruscsovnak az első és egyetlen csúcstalálkozójuk alkalmával, 1961 júniusában. Hruscsov azonban ragaszkodott ahhoz, hogy előbb nukleáris teszt-tiltási szerződésről kell tárgyalni. Kennedy többször is átgondolta az esetleges együttműködést, és 1963 őszére az volt az elképzelése, hogy hozzon létre egy Apollo-programot, amely hidakat épít a két nagyhatalom között, nem pedig a hidegháborús versengéseket táplálja.
De a megfelelő pillanat soha nem jött el. A két nemzet között 1961-ben és 1962-ben zajló konfliktusok sorozata, amely a berlini fal felépítéséhez vagy a kubai rakétaválsághoz vezetett, enyhítette a valódi együttműködés elérésére irányuló erőfeszítéseket.
1963 szeptemberére azonban a kapcsolatok javultak, és Kennedy felkérte a Szovjetuniót, hogy működjön együtt az Egyesült Államokkal. Az Egyesült Nemzetek Szervezetéhez fordulva javaslatot tett egy közös Hold-expedíció lehetőségére. "Az űrben nincsenek szuverenitási problémák" - mondta, és arról beszélt, hogy tudósokat küldtek a Holdra, mint minden ország képviselőit, nem egyetlen nemzetet.
Addigra Hruscsov kezdte érdekesnek gondolni az ötletet, de Kennedy 1963. november 22-i meggyilkolása meghiúsította a tervet. Az amerikaiak megnyerték az űrversenyt, az Apollo-program űrhajósai pedig 1969 júliusa és 1972 decembere között hatszor sétáltak a Holdon. A szovjetek megkísérelték saját holdraszállási programjukat, és kudarcot vallottak, bár robotminta-visszatérési küldetéseik sikeresek voltak.