A kövér egerek nyomokat kínálnak az elhízás és a vastagbélrák kapcsolatának megértéséhez -
Egy tanulmány azt sugallja, hogy az őssejt-stimuláció megmagyarázza az elhízás szerepét a rák kockázatával kapcsolatban.
Az elhízott egerek, csakúgy, mint az elhízott emberek, fokozottan veszélyeztetettek a vastagbélrák kialakulásában. A Nature folyóiratban nemrégiben publikált tanulmány arra utal, hogy miért. A tanulmány megállapította, hogy a túlsúlyos egerek, amelyek zsírtartalmú étrendet fogyasztottak, a bél őssejtjeinek növekedését mutatták az anyagcserét szabályozó PPAR-δ nevű fehérje aktiválása miatt.
Ha az eredményeket emberre lehet extrapolálni, akkor több epidemiológiai vizsgálatban megfigyelt jelenséget megmagyarázhatnak. "Egy ideje ismert, hogy az elhízás sok szövetben növeli a rák kockázatát" - magyarázza Ömer Yilmaz, a Massachusettsi Műszaki Intézet (MIT) kutatója és a tanulmány egyik vezetője. "Meg akartuk érteni a tény mögött rejlő mechanizmusokat".
Ezek a molekuláris részletek fontosak lehetnek P. Kay Lund sejtbiológus szerint az észak-karolinai egyetemen, a Chapel Hill-ben. A kolonoszkópián átesett emberek szövetmintáival fel lehetne deríteni, hogy ugyanazok a minták igazak-e az emberekben. Végül a PPAR-δ fehérje fokozott aktivitása hasznos mutató lehet a rák kockázatának. "Ez az előrelépés lehetőség lehet a betegek korábbi beavatkozásának biztosítására" - mondja Lund, aki nem vett részt a fent említett munkában.
Hogy mélyebben belemélyedjen a rák és az elhízás kapcsolatába, Yilmaz összefogott David Sabatinivel, az MIT anyagcserével foglalkozó kutatójával. Csapatai nagyjából egy évig táplálták az egereket magas zsírtartalmú és magas kalóriatartalmú étrenddel. Aztán megvizsgálták a diéta hatását a belükben lévő őssejtek számára és működésére.