A szénhidrátok és a kalóriák közötti különbségek
Kalória nélkül az emberi test nem kapja meg azt az energiát, amelyre szüksége van ahhoz, hogy tovább táplálja magát. Minden kalória zsírból, fehérjéből vagy szénhidrátból származik. Sokféle szénhidrát létezik. A "szénhidrát" kifejezés általában olyan élelmiszerekre utal, amelyekben a fehérje- és zsírtartalomhoz viszonyítva viszonylag magas a szénhidráttartalom.

Alap kalóriák
A kalória az élelmiszerek energiatartalmának alapvető mértékegysége. Ezek nélkülözhetetlenek a test létfontosságú funkcióinak, vagy az alapanyagcsere sebességének fenntartásához. A zsír a leggyakoribb kalóriaforrás, grammonként 9 kalóriát tartalmaz. A fehérje és a szénhidrát egyaránt 4 kalóriát tartalmaz grammonként.
A szénhidrátok eloszlása
Kémiailag a szénhidrát olyan szerves vegyület, amely szénből, hidrogénből és oxigénből áll, meghatározott arányban. A szénhidrátok elsősorban a test rendelkezésre álló energiával látják el, de a test glikogénként is tárolja hosszú távú energiafelhasználása céljából. Attól függően, hogy ezek a szén-, hidrogén- és oxigénláncok mennyire összetettek, monoszacharidokat, diszacharidokat vagy poliszacharidokat képeznek. Az összetettebb szénhidrátok, poliszacharidok több időt és energiát igényelnek az emésztéshez, és egészségesebbnek tekinthetők, mint a monoszacharidok, például az egyszerű cukrok.